Se cree que el narcisismo y el sexo están interrelacionados, ya que las personas que sufren de narcisismo a menudo ven el sexo como un sustituto de la intimidad emocional real en una relación. Algunos narcisistas ven el sexo como un medio para obtener poder o control sobre una pareja sexual, o como un medio para ganar validación y admiración por sí mismos, de ahí el vínculo percibido entre el narcisismo y la adicción al sexo. Los narcisistas a menudo están muy preocupados por las apariencias, incluido el mantenimiento de la apariencia de una relación saludable, por lo que pueden ver las relaciones sexuales como una tarea necesaria para el mantenimiento de una relación, en lugar de un acto de amor e intimidad.
Los expertos creen que muchos narcisistas no disfrutan del sexo tanto como las personas sin este trastorno de personalidad, aunque algunos narcisistas pueden ver el sexo como una actividad diseñada únicamente para su propio placer y disfrute, sin pensar en las necesidades y deseos de sus parejas. El narcisismo y el sexo, especialmente en términos de la salud sexual de una relación, a menudo no encajan bien, ya que el narcisista puede usar el sexo simplemente como otra herramienta manipuladora para obligar a su pareja a satisfacer sus necesidades, sin descuidar las necesidades de su pareja.
Algunos expertos creen que el narcisismo y la adicción al sexo van de la mano, ya que el narcisista puede anhelar la sensación de poder sobre los demás que se gana a través de frecuentes conquistas sexuales. La mayoría de los psicólogos creen que los narcisistas son incapaces de tener un amor verdadero y una intimidad emocional. Para el narcisista, el sexo puede parecer más una actividad solitaria. El narcisismo y el sexo en una relación pueden llevar a una mayor sensación de aislamiento y negligencia por la pareja no narcisista, ya que la pareja narcisista puede sentirse más divorciada de la relación con cada acto sexual. Si ambos miembros de la pareja sufren de narcisismo, el sexo puede convertirse en un intento de fusionarse en una entidad con necesidades y deseos idénticos, ya que el narcisista es incapaz de reconocer la realidad de conjuntos separados e individuales de necesidades y deseos únicos para ambas personas en la relación.
Se cree que las causas del narcisismo tienen sus raíces en la primera infancia. La mayoría de los expertos piensan que las personas desarrollan narcisismo cuando no establecen lazos cercanos, amorosos, saludables y respetuosos con sus padres u otros cuidadores en la primera infancia. El hecho de no vincularse con los cuidadores en una etapa temprana de la vida puede hacer que los narcisistas fallen en el desarrollo personal, de modo que no desarrollen sentimientos genuinos de autoestima. Como resultado, a menudo buscan relaciones con otras personas que pueden ser percibidas como deseables por la sociedad en general, como un medio para demostrar su valía. Por lo general, esperan que estas personas alivien su dolor y confusión internos al bañarlos con un afecto impecable y constante, y al satisfacer todas sus necesidades excluyendo las de su pareja.