El ?cido ribonucleico mensajero y el ?cido ribonucleico de transferencia (ARNm y ARNt) son dos de los ?cidos nucleicos involucrados en la producci?n de prote?nas necesarias para conducir la vida celular. Consisten en cadenas de bases nucleicas que est?n ordenadas por la informaci?n codificada en la estructura del ?cido ribonucleico (ARN) o ?cido desoxirribonucleico (ADN) de la c?lula, las mol?culas responsables de albergar la informaci?n gen?tica transmitida de una generaci?n a la siguiente. La funci?n del ARNm es codificar enzimas, que son prote?nas que inhiben o promueven reacciones. Las composiciones de prote?nas estructurales que forman los tejidos tambi?n est?n codificadas por ARNm. Mientras tanto, el tRNA act?a como el recolector de los amino?cidos necesarios y los transfiere a la prote?na que se somete a s?ntesis.
Las prote?nas son cadenas de amino?cidos llamadas polip?ptidos. Los humanos tienen 20 tipos diferentes de amino?cidos, que, cuando se ensamblan, producen miles de prote?nas diferentes. El ARN est? compuesto por cuatro bases de ?cido nucleico: adenina, uracilo, citosina y guanina (A, U, C y G). Cada grupo de tres bases adyacentes en las mol?culas de ARNm comprende un cod?n, lo que hace posible 64 c?digos diferentes (cuatro bases elevadas a la tercera potencia). El ARNm y el ARNt pueden formar enlaces temporales a trav?s del cod?n haciendo coincidir cada base de ARNm con su opuesto: A con U y G con C.
Las prote?nas enzim?ticas y estructurales deben copiarse exactamente de la informaci?n gen?tica celular. Codificar mal una prote?na es una fuente de mutaci?n dentro de una c?lula. La informaci?n para la s?ntesis de prote?nas se copia del ADN o ARN gen?tico en una nueva mol?cula de ARNm. El ARNm se mueve fuera del n?cleo y se une temporalmente con el ?cido ribonucleico ribos?mico (ARNr) incrustado en una peque?a estructura llamada ribosoma. Un ribosoma es el sitio de la nueva s?ntesis de prote?nas.
Trabajando juntos, el ARNm y el ARNt aseguran que el orden de estos amino?cidos sea correcto. Mientras que el ARNm es mantenido por el ARNr en el ribosoma, las siguientes tres bases de ?cido nucleico, que representan el siguiente cod?n, est?n expuestas. Los amino?cidos previamente ensamblados se mantienen cerca de otro sitio en el ribosoma.
El ARNt de ?cido nucleico consiste en un sitio reactivo, llamado anticod?n, que coincide con su cod?n opuesto en el ARNm. En un extremo del tRNA est? el amino?cido deseado. El ARNm y el ARNt se unen temporalmente en el sitio del cod?n, permitiendo que el amino?cido en el ARNt se acerque lo suficiente al amino?cido anterior para formar un enlace pept?dico. El ARNt se libera y el ribosoma pasa al siguiente cod?n en el ARNm.
Con cada transferencia de un amino?cido por el tRNA, la cadena de polip?ptidos se alarga. Un cod?n especial, llamado cod?n de parada, marca el final del proceso de ensamblaje y se libera la cadena de polip?ptidos. La cadena ahora se llama prote?na. Las mol?culas de ARNm y ARNt se reciclan o descomponen por enzimas por su contenido de ?cido nucleico y se usan nuevamente en la s?ntesis de ARNm fresco.