Las editoriales, los sitios web, los periódicos, las revistas y los escritores independientes pueden usar la edición de copias, la edición de líneas y la corrección de pruebas para mejorar su trabajo escrito. Muchas veces los deberes se superponen, pero cada uno es un proceso distinto. La edición de copias y la edición de líneas se ocupan de problemas más grandes, como el flujo y la precisión del material, mientras que la corrección de pruebas se emplea para garantizar que una pieza de escritura esté libre de errores mecánicos.
La edición de copia y la edición de línea a veces se usan indistintamente porque sus propósitos se superponen. De hecho, la edición de líneas puede parecer una edición de copia a primera vista, pero se enfoca en pulir la escritura del autor de una manera que mejore el impacto general y el estilo del escritor. Un editor de línea edita una pieza línea por línea, centrándose en el tono y el flujo. Los editores de línea tienen en cuenta el mensaje deseado del escritor y sugieren mejoras en la elección de palabras, el tono y las transiciones para aumentar el impacto de ese mensaje. La edición de línea también se denomina edición estilística.
Aunque tanto los editores de copia como los editores de línea trabajan para corregir una pieza manteniendo el estilo de escritura y la voz del autor, la edición de copia no se centra en el impacto previsto del escritor. La edición de copias está diseñada para garantizar que la pieza escrita sea clara y concisa, que el tono sea apropiado para la audiencia deseada y que tenga el formato adecuado o se adhiera a las guías de estilo apropiadas. La edición de copias también puede implicar la verificación de hechos. Sin embargo, a menudo, los periódicos emplean verificadores de hechos separados. El diseño de artículos en revistas o periódicos, la redacción de titulares y subtítulos, y la selección de obras de arte pueden caer en la categoría de edición de copias.
La corrección de pruebas es siempre el último paso en un buen proceso de edición. También es el más simple, pero requiere un ojo agudo y atención al detalle. La corrección de textos se ocupa de la gramática, la ortografía y los errores tipográficos. Los editores de copia y los editores de línea también buscarán problemas de revisión a medida que editan y pueden ser responsables de la revisión de una publicación determinada. Los correctores de pruebas también pueden ser empleados, particularmente en los periódicos.
Las definiciones exactas de cada proceso varían de una publicación a otra. Sin embargo, la mayoría de los servicios de edición presentarán explicaciones detalladas de lo que cada opción de edición implica a su servicio. Los servicios de edición y los freelancers generalmente cobran por página o palabra. Los precios aumentan tanto con la profundidad del proyecto como con el tipo de edición involucrada, por lo que la corrección de pruebas es la opción menos costosa, mientras que la edición de línea es la más costosa. Muchas piezas pasarán por varias revisiones antes de que se complete el proceso de edición.