El enfoque del siglo XXI en el diseño ambiental, la sostenibilidad y la vida verde ha fomentado el interés en el campo emergente de la arquitectura verde y el diseño sostenible. Hay varios caminos que puede seguir para convertirse en un arquitecto ecológico, dependiendo del tiempo y los recursos que puede permitirse dedicar a ese objetivo. Puede obtener una licenciatura en arquitectura ambiental; puedes obtener un título de posgrado en arquitectura ambiental; o, si ya es un arquitecto establecido, puede convertirse en un profesional certificado de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED). Los tres métodos por sí solos, o una combinación de los mismos, lo ayudarán a convertirse en un arquitecto ecológico.
Si está buscando un título en arquitectura, es posible que desee investigar programas que ofrezcan un enfoque especial en arquitectura ambiental. Por ejemplo, la Universidad de Yale ofrece un programa conjunto de Maestría en Arquitectura y Maestría en Gestión Ambiental que está específicamente diseñado para ayudarlo a convertirse en un arquitecto ecológico. Algunos programas de licenciatura combinan esas especialidades: el Massachusetts College of Art and Design ofrece una licenciatura en diseño y arquitectura ambiental, y North Carolina State University, St. John’s International University en Italia, y muchos otros ofrecen licenciaturas en arquitectura ambiental. o diseño. Póngase en contacto con el programa de arquitectura de su colegio o universidad local y pregunte si ofrecen un título combinado para estudios de arquitectura y medio ambiente. Si no ofrecen un título que satisfaga específicamente sus necesidades, es posible que pueda trabajar con ellos para diseñar su propio plan de estudios a través de una combinación de su especialización en arquitectura y un menor, certificaciones y cursos electorales en gestión y diseño ambiental.
Tenga en cuenta que algunos colegios y universidades ofrecen títulos de arquitectura ambiental pre-profesionales de cuatro años que lo ayudarán a convertirse en un arquitecto ecológico, pero para calificar para el Examen de registro de arquitectura, debe haber completado un programa de licenciatura o maestría de cinco años. Si su título es un programa preprofesional, es posible que deba tomar un año adicional de cursos de arquitectura para asegurarse de que califica para el examen. En lugar de tomar ese año extra de cursos, también puede obtener su maestría después de su título preprofesional, ya que eso también lo ayudará a calificar para el examen.
Un profesional establecido que quiera convertirse en un arquitecto ecológico debería considerar certificarse con el programa LEED. El Green Building Certification Institute (GBCI) se hizo cargo de la gestión del programa de acreditación de LEED del US Green Building Council en 2009, y muchos profesionales se esfuerzan por agregar la certificación LEED a sus credenciales. GBCI utiliza LEED como herramienta de medición y sistema de calificación para evaluar edificios ecológicos en los Estados Unidos y Canadá.
La certificación LEED requiere que realice un examen que pruebe su conocimiento del sistema de calificación LEED y de los problemas de construcción ambiental. Hay tres niveles de certificación: LEED Green Associate, LEED AP y LEED Fellow, y para calificar para cada etapa de certificación, debe cumplir con diferentes requisitos. Consulte el sitio web de GBCI para obtener detalles sobre esos requisitos.