La definición más común de costura es cualquier trabajo realizado con una aguja, por lo que esencialmente no hay diferencia entre el punto de cruz y la costura, porque el punto de cruz es una forma de costura. Otra forma de costura que a veces se denomina simplemente «costura» es el bordado. Hay pequeñas diferencias en el punto de cruz y la costura de este tipo, en particular, que el punto de cruz se usa para crear un patrón en una pieza de tela y que el punto de aguja se usa como una forma de rediseñar una pieza de tela completa en otra cosa.
El punto de cruz se crea en una tela de tejido uniforme y puede referirse tanto al punto utilizado como a la artesanía en sí. La costura cruzada implica el uso de una puntada estilo X, ejecutada exactamente sobre un patrón contado para crear un diseño central. El punto de cruz requiere el uso de un patrón, que se presenta en una cuadrícula o papel cuadriculado. Las rejillas del patrón representan el tejido de la tela. Esta es la razón por la que el punto de cruz a menudo se denomina “punto de cruz contado”, porque el grapador debe contar las cuadrículas del patrón.
El bordado, o costura, como lo llaman algunos, se puede definir como un trabajo de bordado de lienzo, tradicionalmente utilizando hilo de lana, en el que se cose todo el lienzo para que parezca un tapiz. El bordado se suele crear sobre lienzo con lana, pero se han adaptado otros tejidos e hilos para el bordado. Esta forma de costura utiliza muchos tipos de puntadas para crear patrones en el lienzo.
“Punto de aguja” es un término de uso común que puede describir varios tipos diferentes de costura. Entre ellos se incluyen lienzos, trabajos de lana, bordados de petit point y tapices, o costura de tapices. Todas son formas de costura a las que se hace referencia con el término más amplio «bordado».
Una gran diferencia entre el punto de cruz y la costura, o el bordado, es que el punto de cruz usa solo un punto: una cruz o «X». La costura se basa en la puntada de tienda, que es una categoría de puntadas, incluida la puntada continental, la puntada de tejido de canasta y la media puntada de cruz. Needlepoint también emplea variedades de puntadas rectas y puntadas escalonadas. La variedad de puntadas utilizadas en el bordado y otras formas de costura se cuentan por cientos.
Otra diferencia entre el punto de cruz y el bordado, como el bordado, es que el punto de cruz cubre solo un área central de una pieza de tela, y las manualidades más elaboradas, como el bordado, están diseñadas para recrear un patrón en todo el lienzo. La costura de tapices es un buen ejemplo de esto. Llamado así por su parecido con los tapices, el bordado de tapices no se trabaja en un telar y utiliza puntadas de aguja para imitar el trabajo de tapicería.
Tanto el punto de cruz como la costura, o el bordado, son formas de bordado de hilo contado, que también es una forma de costura, pero varían en estilo y forma. Otras formas de costura incluyen coser y remendar, así como trabajos ornamentales como bordados, acolchados, crochet, redes y frivolité. El bordado es una costura clásica, mientras que el punto de cruz contado se ha convertido en una forma más moderna de costura debido a la accesibilidad de la artesanía y la belleza y uniformidad del punto de cruz en sí.