Cuatribanda y tri-banda son tipos de tecnología de telefonía móvil. La diferencia esencial entre los teléfonos cuatribanda y tribanda es su probabilidad de operar en diferentes países. Generalmente, los teléfonos de tres bandas funcionarán en algunos países y los teléfonos de cuatro bandas funcionarán en casi todos los países. Los términos cuatribanda y tribanda se refieren a las bandas de frecuencia a las que responderán los teléfonos en una señal de teléfono móvil. Los viajeros utilizan estos teléfonos en áreas en las que un teléfono de doble banda más limitado ya no funcionará.
Aunque ambos teléfonos se conectan a múltiples bandas de frecuencia, los teléfonos de cuatro bandas funcionan en más áreas. La triple banda admite la conexión a tres bandas de frecuencia del modelo de sistema global (GSM), mientras que la banda cuádruple admite cuatro frecuencias. Aunque el fabricante generalmente anuncia los beneficios de la tecnología de cuatro y tres bandas para atraer compradores, la información de la banda de frecuencia también se incluye en el paquete. Generalmente, la lista de bandas de frecuencia aparecerá como una lista, como «GSM 850, GSM 900, GSM 1900», o como una serie de números relevantes separados por barras, como 850/1800/1900. Esta información generalmente está disponible en la etiqueta dentro de la caja de la batería del teléfono.
Las áreas donde un teléfono de tres bandas funcionará mejor pueden variar según el rango de la banda de frecuencia del teléfono. Normalmente, los teléfonos de tres bandas funcionan en las bandas de frecuencia 900/1800/1900 o 850/1800/1900, pero algunos teléfonos raros de este tipo utilizan los rangos de frecuencia 850/900/1900. La tecnología de tres bandas es buena para las personas que realizan viajes limitados, ya que el rango de frecuencia combinado permite el acceso móvil en la mayoría de los continentes. Los teléfonos de cuatro bandas se conectan a 850/900/1800/1900, lo que permite cobertura en cualquier país con una señal de teléfono móvil estándar. Una persona que viaja mucho a diferentes países se beneficiaría más de un teléfono GSM cuatribanda.
Los teléfonos de cuatro y tres bandas son más caros que los teléfonos de doble banda más limitados. Aquellos diseñados para su uso en un solo país pueden operar en menos bandas de frecuencia. En los Estados Unidos, muchos teléfonos son de doble banda y solo funcionarán en el área básica en la que se compraron. La mayoría de los teléfonos GSM en Norteamérica utilizan una combinación de las bandas de frecuencia 800, 850 o 1900. Algunos teléfonos de doble banda están fabricados para Norteamérica, incluidos los Estados Unidos, mientras que algunos teléfonos de doble banda solo funcionan en Europa, Asia o África. Algunos teléfonos de doble banda pueden funcionar dentro de rangos internacionales limitados, como los teléfonos 850/1800, que funcionan tanto en los Estados Unidos como en la India.