Aunque el sobrepeso y la obesidad a veces se usan indistintamente, los dos términos tienen significados diferentes. Ambas palabras se refieren a tener sobrepeso para una altura en particular, pero los detalles varían al definir el sobrepeso y la obesidad. La diferencia entre tener sobrepeso y ser obeso radica en cuánto pesa una persona sobre el peso normal y saludable recomendado para su estatura.
Los términos sobrepeso y obesidad describen un peso corporal por encima de lo que se considera normal o saludable para una determinada altura. El sobrepeso está más cerca de lo normal que la obesidad. Una báscula que mide el peso corporal comenzaría de forma normal y progresaría al sobrepeso y luego a la obesidad, seguida de la obesidad mórbida. Diferenciar entre sobrepeso y obesidad es más importante cuando se trata de calcular los efectos sobre la salud de pesar más de lo normal.
La determinación de si una persona tiene sobrepeso u obesidad se suele calcular calculando el índice de masa corporal (IMC). Los expertos consideran que el IMC es una forma rápida, fácil y precisa de determinar la cantidad de grasa corporal en función del peso y la altura de una persona. Usando kilogramos y metros, el IMC se determina dividiendo el peso por el cuadrado de la altura (kg / m2). Para determinar el IMC en libras y pulgadas, el peso se divide por el cuadrado de la altura y el cociente resultante se multiplica por el número 703 (lb / in2 x 703).
La mayoría de los profesionales médicos están de acuerdo en que un IMC saludable para adultos está entre 18.5 y 24.9. Se considera que una persona tiene sobrepeso con un IMC entre 25 y 29.9 y obesidad con un IMC entre 30 y 39.9. Un IMC superior a 40 se clasifica como obesidad mórbida.
Como ocurre con cualquier diagnóstico de salud, los cálculos de peso están sujetos a algo más que el peso y la altura. La condición corporal y otros factores de salud también deben tenerse en cuenta al determinar un peso saludable. Sin embargo, como referencia general, el IMC es útil y puede usarse para determinar ciertos riesgos para la salud.
Mantener un peso poco saludable puede provocar una variedad de problemas de salud. Una de las mayores diferencias entre el sobrepeso y la obesidad se relaciona con los riesgos para la salud. Si bien no se recomienda llevar peso adicional, no se considera dramáticamente insalubre hasta que los niveles alcanzan las etapas de obesidad u obesidad mórbida. Los estudios han demostrado que la obesidad contribuye a una serie de enfermedades y es una de las principales causas de muerte.
El sobrepeso puede contribuir a problemas de salud menores como alergias, asma, dolor en las articulaciones y apnea del sueño, razón suficiente para mantener un peso normal y saludable. Las investigaciones han demostrado que la obesidad aumenta el riesgo de varias enfermedades graves, como presión arterial alta, enfermedades cardíacas, enfermedades de la vesícula biliar, osteoartritis, diabetes tipo 2, derrames cerebrales y algunos cánceres. La pérdida de peso lograda mediante hábitos alimenticios saludables y ejercicio regular puede ayudar a reducir los factores de riesgo y mejorar la longevidad de las personas con sobrepeso y obesidad.