El sistema Braille es una forma de impresión que permite a las personas ciegas o con deficiencias visuales leer y escribir. Este sistema utiliza un sistema táctil alfabético en forma de marcas elevadas que se asemejan a pequeños círculos o protuberancias, cada una de las cuales representa letras del alfabeto. Para leer hay que tocar las marcas especiales que representan el alfabeto. Los lectores mueven los dedos sucesivamente sobre las muescas de la misma manera que los ojos se mueven a lo largo de una página impresa. El sistema Braille también incorpora números y puntuación.
El sistema Braille fue diseñado por Louis Braille a principios del siglo XIX. El braille era originario de un pequeño pueblo cerca de París, Francia. Un percance lo cegó cuando era un niño pequeño. La pérdida de visión de Braille lo inspiró a crear un sistema de lectura y escritura para ciegos.
Antes de entrar en su adolescencia, Braille concibió la codificación especial para lo que más tarde se conocería como el sistema Braille. Rápidamente se dio cuenta y abrió un nuevo mundo de oportunidades para aquellos que anteriormente no habían podido leer o intercambiar ideas por escrito. El sistema Braille está disponible para casi todos los idiomas imaginables.
En la actualidad, las personas con discapacidad visual en todo el mundo utilizan el sistema Braille. En las escuelas para ciegos, los estudiantes han utilizado pizarras y un lápiz desde los primeros tiempos, aunque la tecnología moderna ha permitido el uso de herramientas más avanzadas. El escritor Braille hace que el trabajo sea más eficiente cuando un lápiz toma demasiado tiempo. Esta máquina se parece un poco a la máquina de escribir, aunque las teclas son bastante diferentes.
Los compositores musicales ciegos usan un sistema Braille para escribir canciones. Este sistema difiere algo de la tecnología de alfabeto Braille estándar y está diseñado para componer y leer notas musicales. Además del aspecto musical del Braille, se pueden escribir y ejecutar ecuaciones matemáticas complejas dentro de una estructura Braille especialmente formulada. El uso de Internet también es posible para los ciegos con tecnología basada en el sistema Braille.
Hay servicios bibliotecarios en braille disponibles en casi todas las principales bibliotecas públicas de los Estados Unidos. Casi todos los libros clásicos están disponibles en Braille. Además, el Braille Institute of America ofrece muchos servicios diversos para ciegos. El instituto tiene su sede en Los Ángeles, California. Esta organización sin fines de lucro ofrece programas literarios para todas las edades.