Los ganglios basales, o n?cleos basales, son estructuras en el cerebro que ayudan a controlar el movimiento. El control motor liso, donde el movimiento comienza, progresa y termina como se esperaba, est? parcialmente coordinado por los ganglios basales. La funci?n de los ganglios basales puede verse afectada por ciertas enfermedades, lo que puede dificultar el habla y el movimiento. En la enfermedad de Parkinson, las c?lulas en los ganglios basales mueren, dando lugar a s?ntomas de movimiento lento, temblores y m?sculos bloqueados. Condiciones como lesiones en la cabeza, tumores cerebrales, derrames cerebrales y drogas tambi?n pueden da?ar las c?lulas cerebrales y afectar la funci?n de los ganglios basales.
Se incluyen varias estructuras anat?micas diferentes en el cerebro en los ganglios basales. Los nombres de estas partes son la sustancia negra, el globo p?lido, el n?cleo subtal?mico, el putamen y el caudado. Si bien la funci?n de los ganglios basales no se comprende completamente, se cree que est?n involucrados en el inicio del movimiento y en la realizaci?n de secuencias aprendidas de movimientos. Es posible que los ganglios basales puedan suprimir otros programas de acci?n al tiempo que permite realizar un programa deseado. Esto evitar?a que el cerebro intente realizar varios movimientos en conflicto al mismo tiempo.
La funci?n de los ganglios basales implica el env?o de se?ales nerviosas a lo largo de dos v?as diferentes, una de las cuales es directa y la otra indirecta. Estas se?ales se transmiten a parte del prosenc?falo conocido como el t?lamo, que las transmite a la corteza cerebral, la materia gris del cerebro. Se cree que la v?a indirecta suprime cualquier acci?n conflictiva mientras que la v?a directa permite llevar a cabo una tarea espec?fica. Para un movimiento normal, las v?as deben funcionar correctamente juntas y cualquier cosa que interrumpa el equilibrio entre ellas puede causar un trastorno del movimiento, como la enfermedad de Parkinson.
En la enfermedad de Parkinson, las c?lulas dentro de la sustancia negra mueren, y otras ?reas de los ganglios basales se ven afectadas a medida que la afecci?n progresa. La p?rdida celular en la sustancia negra altera el equilibrio de las v?as nerviosas, haciendo que la ruta indirecta sea m?s activa y la ruta directa menos activa. En general, el efecto es disminuir el movimiento y esto conduce a una marcha arrastrada que se acompa?a de problemas de equilibrio, m?sculos r?gidos y temblores cuando est? en reposo. Aunque la enfermedad no se puede curar, existen tratamientos que pueden retrasar la progresi?n y ayudar a aliviar los s?ntomas. Se pueden tomar medicamentos que proporcionen sustancias como la dopamina, un neurotransmisor que normalmente es producido por las c?lulas en la sustancia negra y que transmite se?ales de una c?lula nerviosa a la siguiente.