Los antídotos para la toxicidad por digital incluyen la interrupción y la observación, el lavado gástrico y el uso de anticuerpos digitálicos-fab; los medicamentos antiarrítmicos y la reposición de electrolitos también pueden aliviar los efectos adversos. También conocida como digoxina, la fuente más común de digital es la planta dedalera, digitalis purpurea. El medicamento se usa para tratar afecciones cardíacas que incluyen fibrilación auricular y aleteo auricular. Disponible tanto en forma oral como inyectable, la dosis terapéutica normal de digital es de 0.8 a 2.0 nanogramos por mililitro. Los niveles séricos por encima de este rango dan como resultado toxicidad por glucósidos cardíacos, y es entonces cuando se requieren antídotos para la intoxicación por digitálicos.
La toxicidad por digitálicos puede ser aguda, cuando se consume un exceso de la droga en un período corto de tiempo, o crónica, como en las personas que toman medicamentos que causan anomalías electrolíticas. Por ejemplo, el uso de diuréticos puede resultar en la depleción de potasio, lo que posteriormente aumenta el riesgo de intoxicación por digitálicos. Otros factores de riesgo incluyen interacciones medicamentosas, infarto de miocardio o isquemia. El hipotiroidismo, la hipercalcemia y la edad avanzada también pueden aumentar el riesgo de toxicidad.
Los síntomas de la intoxicación por digitálicos incluyen ritmos cardíacos irregulares, síncope, hipotensión y fatiga. Otros síntomas incluyen vómitos y diarrea, dolor abdominal o dolor de cabeza y mareos. Algunas personas también experimentan estados mentales alterados, aumento de la micción y sudoración fría. También se presentan a menudo hinchazón de las piernas, visión alterada o borrosa y anorexia. Los médicos confirman un diagnóstico mediante un electrocardiograma (ECG), niveles de digital y niveles de potasio y magnesio.
Los antídotos para la toxicidad por digitálicos se basan en los síntomas y los efectos tóxicos específicos en el paciente y no solo en el nivel del fármaco en el suero, ya que los niveles de toxicidad pueden variar entre individuos. Para los pacientes que presentan toxicidad crónica y se encuentran estables, el tratamiento suele consistir en suspender el uso del fármaco. Los médicos mantienen a los pacientes hidratados y los observan hasta que los niveles séricos de digoxina hayan vuelto a un rango normal.
El lavado gástrico con carbón activado se utiliza a menudo como tratamiento de primera línea. Esto reduce la absorción de digital y altera la circulación del fármaco a través del hígado. También se pueden usar resinas aglutinantes, incluidas colestiramina y colestipol, para este propósito. Sin embargo, el lavado gástrico puede empeorar las arritmias, por lo que los médicos administran atropina primero como preventivo si se utiliza esta técnica.
Para los casos agudos, el tratamiento inicial incluye el uso de fragmentos de digitalis-fab. Estos fragmentos de inmunoglobulina se unen a la digital, lo que posteriormente evita que la digital se una a las células del cuerpo. Las uniones forman complejos en la sangre, que luego pasan a través de los riñones y se excretan. Los nombres comerciales de estos fragmentos incluyen Digibind y DigiFab.
Los antiarrítmicos también pueden tratar la intoxicación por digital, según la arritmia. Por ejemplo, los médicos eligen lidocaína y fenitoína si se presenta taquicardia ventricular. Los electrolitos también deben estar equilibrados. En casos agudos, la hiperpotasemia es común y se trata con bicarbonato de sodio, insulina, glucosa o resinas de intercambio iónico como Kayexlate. Para la toxicidad crónica, la hipopotasemia y el hipomagnesio son más probables y se tratan con infusiones intravenosas de sulfato de magnesio y potasio en solución dextrosa.
Los factores que intervienen en la elección de los antídotos para la intoxicación por digitálicos incluyen la gravedad de la intoxicación y los síntomas presentados. La edad, el historial médico y la cronicidad también juegan un papel junto con la enfermedad cardíaca existente, la insuficiencia renal y los cambios en el ECG. Otros factores incluyen los niveles de electrolitos y digital. Los médicos también consideran la etiología de la intoxicación, por ejemplo, la dosis tomada, otros medicamentos que también pueden haberse tomado y si la intoxicación fue intencional o accidental.