Aunque a menudo se considera un tratamiento para los problemas del habla y el lenguaje en la niñez, a veces se recomienda la terapia del habla para adultos. Es parte de los programas de recuperación para muchas enfermedades y se puede utilizar para ayudar a controlar las afecciones que afectan el habla, el lenguaje, la alimentación o la deglución. Al elegir un programa de terapia del habla para adultos, existe una variedad de entornos y opciones de tratamiento diferentes según el diagnóstico.
La terapia del habla para adultos ayuda a las personas a tener un mayor control sobre las habilidades del habla y el lenguaje. Para muchos adultos, un problema médico como un accidente cerebrovascular o la aparición de habilidades motoras que afectan afecciones como la enfermedad de Parkinson o la esclerosis múltiple. Las lesiones cerebrales y los accidentes que causan daños en la garganta, la mandíbula o la estructura facial también pueden afectar la capacidad para hablar. Otras personas pueden requerir terapia del habla debido a dificultades mentales que afectan la comprensión del lenguaje o la capacidad de hablar de manera inteligible.
La búsqueda de un terapeuta del habla a menudo se realiza a través de las recomendaciones de un médico de atención primaria. Después de una lesión, accidente o derrame cerebral, un médico puede sugerir terapia del habla para adultos para ayudar a mejorar las habilidades del lenguaje y el habla o para ayudar al paciente a afrontar mejor las discapacidades del lenguaje causadas por su enfermedad. Un terapeuta del habla puede brindar un diagnóstico más enfocado de problemas basados en el lenguaje y ser capaz de crear un programa personalizado para mejorar las habilidades.
El diagnóstico de una discapacidad del habla o del lenguaje se realiza mediante una variedad de pruebas, tanto mentales como físicas. Si el problema no es de naturaleza física, el paciente puede ser evaluado en cuanto a comprensión del lenguaje y habilidades de retención. Una vez que se identifica la causa subyacente específica, pueden comenzar los programas de tratamiento para ayudar al paciente.
El tratamiento que se realiza en la terapia del habla para adultos se puede realizar de muchas formas diferentes, según se adapte mejor a las necesidades del paciente. Algunas personas que reciben terapia del habla para adultos tienen clases grupales que se centran en la comprensión y la pronunciación, similares a las que se toman cuando se aprende un idioma extranjero. Dependiendo de la naturaleza de la afección, los ejercicios para la mejora muscular y la tarea también pueden convertirse en parte del programa. Algunos logopedas incluso hacen visitas domiciliarias, especialmente para pacientes que están postrados en cama o en tratamiento hospitalario.
Si bien es posible que la terapia del habla para adultos no pueda curar todas las discapacidades del habla o del lenguaje, puede ser muy útil para brindarles confianza y capacitación enfocada a los adultos. Algunos pacientes pueden ver una gran mejora e incluso una recuperación completa de todas las habilidades, mientras que otros pueden tener que trabajar duro para lograr cada parte de la capacidad aumentada. Luchar por comunicarse con claridad puede ser muy frustrante, sin embargo, algunas personas pueden encontrar vergonzosa o incluso vergonzosa la terapia del habla. Un patólogo del habla capacitado pronto podrá dejar de lado las preocupaciones y ayudar a mejorar la calidad del lenguaje y la vida de muchos pacientes.