Los niños mienten por varias razones, ya sea porque tienen miedo de decir la verdad o simplemente porque no quieren ser castigados. Que sus hijos mientan no los hace malos ni significa que tengan problemas de comportamiento. Simplemente los convierte en niños. La forma en que maneje la mentira de los niños determinará si el problema persistirá o no.
Cuando los niños son muy pequeños, no comprenden la diferencia entre decir la verdad y decir una mentira. Como padre, será su responsabilidad enseñarle esto. Los niños aprenderán cuando los pille diciendo una mentira. Dígale a su hijo que acaba de decir una mentira y que está mal hacer eso. Sea constante y con el tiempo su hijo aprenderá.
Los niños en edad preescolar tienden a estirar la verdad más allá del ámbito de la realidad. No mienten intencionalmente, simplemente no pueden distinguir entre la verdad y la fantasía. Cuando su hijo invente cuentos fantásticos, como “El dragón de mi habitación rompió la lámpara”, indíquele que está contando una historia. Explícale que, aunque es una historia interesante, no es la verdad.
En algún momento alrededor de la edad escolar, los niños que mienten se vuelven intencionales. Por lo general, esto es para evitar ser castigado por algo que hicieron mal, como robar un juguete o golpear a un amigo. Siéntese con su hijo y dígale que lo que hizo estuvo mal. Explíquele por qué es importante decir la verdad. A esta edad, es apropiado castigarlo por mentir, porque es capaz de distinguir entre el bien y el mal.
Los niños que mienten también pueden ser el resultado de tener miedo de hacer algo mal. Si su hijo rompió accidentalmente una ventana, es posible que niegue haberlo hecho. Este sería un buen momento para explicarle que está más molesto con su mentira que con la ventana rota. La rotura de la ventana fue un accidente, pero la mentira fue intencionada. La verdad se valora más que castigar la mala conducta.
Los niños que mienten son a veces una imitación del comportamiento de un adulto. Cuando un adulto dice una “mentira piadosa”, los niños se confunden. Se les dice que no mientan, pero son testigos de que le estás mintiendo a otra persona. Las mentiras piadosas, como decir que no está en casa para evitar recibir una llamada, pueden no parecerle un gran problema. Para su hijo, sin embargo, es una señal de que está bien mentir para no hacer algo que no quiere.
Cuando se trata de mentiras de niños, la coherencia es la clave para lidiar con ellas con eficacia. Hágale saber a su hijo lo que se espera y dé el ejemplo. Discipline a sus hijos mayores cuando mientan y recompénselos cuando digan la verdad.