El Oxford English Dictionary fecha el uso del término puñetazo en el deporte del boxeo en 1947. Esencialmente, es un golpe inesperado. El tonto es una persona crédulo, o alguien de quien uno podría aprovecharse. De su uso en el boxeo, el término ha migrado al uso idiomático en inglés para referirse a consecuencias negativas inesperadas.
El Diccionario del Diablo de Internet, por ejemplo, define un puñetazo como decir adiós a los suegros en Acción de Gracias, solo para descubrir que volverán a visitarnos en Navidad. Además, puede definirse como el dolor de cabeza y la resaca que acompañan a la indulgencia excesiva de bebidas gratis. Una cierta ironía acompaña a estas dos definiciones.
En política, el puñetazo podría referirse a un texto enterrado en una ley propuesta que en realidad negaría el valor de la ley. Por ejemplo, podría atribuirse a una ley propuesta para aumentar los fondos para las escuelas, donde en realidad, una organización supervisora que se crea al mismo tiempo podría consumir los fondos.
Según la ley, un puñetazo puede ser la presentación de un testigo sorpresa o un testimonio sorpresa. En medicina, uno podría describirlo como una cura para una enfermedad que es casi tan grave como la enfermedad misma. Por ejemplo, a menudo se piensa que el zinc reduce la duración de los resfriados. Sin embargo, muchas personas sufren de malestar estomacal o dolor de estómago como resultado de comer zinc. En este caso, la cura puede ser tan mala como la enfermedad y el dolor de estómago es el golpe de succión.
En los deportes, el término ha migrado a otros deportes además del boxeo. Por ejemplo, en el fútbol, podría ser una jugada sorpresa o una expulsión del mariscal de campo. Además, una jugada ejecutada brillantemente podría considerarse un golpe de tonto si el árbitro sanciona una falta, negando así la jugada.
Un puñetazo de ventosa también puede usarse en situaciones cotidianas. Por ejemplo, uno lleva a un amigo a almorzar y luego es recompensado con una crítica excesiva de uno mismo. Alternativamente, una novia rompe con su novio la noche en que él planea proponerle matrimonio. En la mayoría de los casos, el golpe involucra lo inesperado o impredecible. Al igual que en el boxeo, puede significar un golpe doloroso e inesperado.