El ecuador es un gran círculo imaginario que la gente imagina que se dibuja alrededor de la Tierra equidistante del polo norte y sur. Forma la base a partir de la cual se calcula la latitud, con una designación de 0 °. Tiene aproximadamente 24,902 millas (40,076 km) de longitud, se cruza con los continentes de América del Sur y África, y también pasa por Indonesia. Al oeste de África, pasa por Santo Tomé y Príncipe.
En África, el ecuador atraviesa cerca del centro del continente, de norte a sur. Cruza Gabón cerca de la capital, Libreville, aproximadamente un tercio del camino a través del país desde la frontera más al norte. La línea también atraviesa la República del Congo, con una división de territorio similar a la de Gabón.
En la República Democrática del Congo, pasa al sur de Kisangani, con aproximadamente una cuarta parte de la longitud del país al norte. En Uganda, el ecuador pasa muy cerca de Kampala, la capital. Pasa al norte de Nairobi en Kenia, que se divide casi en mitades, y luego a través del extremo sur de Somalia. La línea también pasa por las Maldivas, una nación insular en el Océano Índico.
El ecuador pasa por Sudamérica cerca del extremo norte del continente. Pasa justo al norte de Quito en Ecuador, separa a Colombia en aproximadamente tres cuartos al norte y un tercio al sur, y luego cruza la cima de Brasil, pasando por Macapá.
La línea cruza varias de las islas de Indonesia en el archipiélago malayo. Divide Sumatra aproximadamente a la mitad y luego pasa a través de las islas Lingga o Linga. El ecuador atraviesa la parte indonesia de Borneo, conocida como Kalimantan, Sulawesi y las Molucas. Hacia el este, también pasa por la República de Kiribati, también conocida como parte de las Islas de la Línea o Islas Ecuatoriales. Guinea Ecuatorial y sus islas, a pesar de su nombre, en realidad se encuentran a unos 3 ° N.