El dolor de garganta y la mucosidad en la garganta generalmente van de la mano. Esto se debe principalmente a que la gran mayoría de los problemas de dolor de garganta provienen de la irritación debida al exceso de moco. También es uno de esos síntomas que pueden ser causados por una amplia variedad de problemas diferentes, porque el moco está asociado con muchos aspectos diferentes de la reacción del sistema inmunológico del cuerpo. Por ejemplo, si una persona contrae cualquier tipo de infección de las vías respiratorias superiores, es probable que se desarrolle dolor de garganta y mucosidad en la garganta. También hay algunos factores específicos, como ciertos virus, que pueden ser causas comunes.
Varios virus están directamente relacionados con el dolor de garganta y, por lo general, cuando están involucrados, los profesionales médicos no pueden identificar la causa exacta. Por lo general, no se puede hacer mucho para curar a las personas cuando estos síntomas tienen causas virales. Si un proveedor de atención médica sospecha de la existencia de un virus, normalmente le hará pruebas de precaución para asegurarse de que no se trate de mononucleosis ni de otra cosa grave.
Si una persona tiene dolor de garganta y mucosidad en la garganta, otra posible causa es una infección bacteriana llamada faringitis estreptocócica. Puede provocar un drenaje de moco, pero en el caso de las bacterias estreptocócicas, el dolor en la garganta a menudo es causado directamente por las bacterias. El estreptococo tiende a atacar el revestimiento de la garganta de una persona, lo que provoca una inflamación grave. Las personas también suelen tener fiebre y otros síntomas graves cuando desarrollan esta afección.
A veces, los profesionales médicos asumen que cualquier infección de garganta que ven podría ser causada por estreptococos. A menudo prescribirán antibióticos por defecto a cualquier persona con dolor de garganta. Los antibióticos normalmente curan una infección por estreptococos si ese es el problema, mientras que el sistema inmunológico del cuerpo generalmente se ocupa de cualquier otra cosa, como un virus, que pueda estar causando el dolor. También existen pruebas que ayudan con el diagnóstico de estreptococos, pero los pacientes no siempre quieren esperar los resultados antes de recibir una receta.
A veces, el dolor de garganta y la mucosidad en la garganta pueden deberse a una combinación de problemas. Por ejemplo, una persona con alergias podría tener un drenaje excesivo de moco en la garganta, y el área donde se produce el drenaje podría desarrollar una infección bacteriana al mismo tiempo. En este caso, las bacterias y el drenaje de moco trabajan juntos para crear problemas y causar dolor. En general, las alergias se consideran una causa relativamente común de problemas de garganta. Las personas pueden ser alérgicas a muchas cosas, desde la caspa de las mascotas hasta el polen, por lo que encontrar la causa exacta en estos casos puede no ser fácil.