Las protuberancias de la piel seca, que pueden parecerse a las espinillas y pueden ser de color rojo o blanco, pueden deberse a muchos factores. La causa más común es una afección de la piel llamada queratosis pilar, pero también pueden desarrollarse debido a una reacción alérgica, donde el área afectada puede presentar picazón e hinchazón. Otras irritaciones relacionadas con la piel, como la urticaria y el eccema, también pueden verse como protuberancias secas. Similar a una reacción alérgica, la urticaria y el eccema también pueden causar enrojecimiento, hinchazón y picazón extrema. Las personas que tienen otros síntomas, como temperatura elevada, también deben buscar consejo médico.
La queratosis pilar, una afección de la piel que suele ser la responsable de la piel seca, es el resultado del exceso de proteínas en el cuerpo que bloquea los folículos pilosos. El resultado son protuberancias blancas, duras y elevadas en la superficie de la piel, que a menudo tienen un borde rojo o rosado. Es más probable que esta afección ocurra en la parte superior de los brazos y los muslos y puede ser el resultado de tener la piel muy seca o una deficiencia de vitamina A en el cuerpo. La queratosis pilar no se puede curar por completo de inmediato, pero se puede tratar por vía tópica. Se sabe que es una enfermedad hereditaria.
Otras causas de protuberancias en la piel incluyen eccema y urticaria. Estas afecciones tienen diferentes síntomas y el área afectada puede volverse escamosa, enrojecida y con picazón dolorosa. Ambas formas de irritación pueden ser causadas o exacerbadas por reacciones alérgicas, intolerancias alimentarias y situaciones estresantes. A diferencia de la queratosis pilar, estas afecciones se pueden tratar eficazmente con el uso de antihistamínicos y cremas y lociones para la dermatitis.
Las reacciones alérgicas también pueden causar bultos secos en la piel sin los síntomas continuos del eccema o las deficiencias que pueden causar queratosis pilaris. Las reacciones alérgicas pueden deberse al contacto con materiales irritantes como la lana y el caucho, a la intolerancia a ciertos tipos de alimentos o como resultado del clima estacional. Algunas reacciones se pueden controlar mediante el uso de antihistamínicos, pero esto no siempre es eficaz. Generalmente, sin embargo, las protuberancias desaparecerán cuando se eliminen los factores causantes, como cuando la persona ya no entra en contacto con materiales irritantes o cuando cambia la estación y disminuye la cantidad de polen en el aire.