El espolón vertebral es el desarrollo de espolones óseos en las vértebras. Los espolones óseos, también llamados osteofitos, son protuberancias óseas que se desarrollan a lo largo de los bordes de los huesos. Los osteofitos pueden desarrollarse en cualquier hueso, pero con mayor frecuencia se forman en las articulaciones, donde se unen los huesos. El espolón vertebral ocurre cuando las protuberancias se desarrollan a lo largo de los bordes de las vértebras, los huesos individuales que forman la columna.
Aunque los espolones óseos pueden no causar síntomas específicos en ciertos huesos, los espolones vertebrales a menudo causan dolor e incomodidad. Esto se debe a que los espolones óseos pueden comprimir los nervios de la columna o incluso empujar contra la médula espinal causando dolor y entumecimiento en otras partes del cuerpo.
Como ocurre con la mayoría de los espolones óseos, los espolones vertebrales suelen ser el resultado de una enfermedad o afección subyacente y se asocia comúnmente con la osteoartritis. La descomposición del cartílago en las articulaciones da como resultado el desarrollo de hueso nuevo a medida que el cuerpo intenta reparar la pérdida de cartílago. Esto ocurre cuando los desechos se recogen y se depositan en el fluido circundante. Aunque se sabe que ciertas enfermedades y afecciones causan espolones óseos, a veces los espolones óseos se forman por sí solos, especialmente a medida que la persona envejece.
El espolón vertebral se diagnostica con mayor frecuencia mediante pruebas de imagen como radiografías o tomografías computarizadas. Aunque no existe un tratamiento específico para los espolones óseos, los médicos pueden tratar los síntomas o pueden realizar una cirugía. En los casos en los que el espolón causa dolor mínimo o nulo y no interfiere drásticamente con el rango de movimiento y movimiento, un médico puede recomendar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para ayudar a controlar el dolor. Si el espolón interfiere con el rango de movimiento o limita la actividad diaria, la extirpación quirúrgica del espolón óseo puede ser una opción.
Más típicamente, los médicos intentan tratar la causa subyacente del desarrollo de espolones óseos. Al tratar cualquier causa subyacente, se puede prevenir un mayor daño articular. Sin embargo, debido a que los espolones vertebrales pueden afectar la espalda, el cuello e incluso otras partes del cuerpo, el diagnóstico y el tratamiento pueden ser inevitables.