El pus es un líquido espeso, a menudo de color amarillento, que contiene células del sistema inmunológico y tejido dañado, y generalmente se encuentra donde se localiza una infección. En el caso de una infección del oído con pus, la causa más común son las bacterias que infectan el conducto externo del oído, también conocido como conducto auditivo externo. Para que el pus sea visible, es más probable que la infección se localice en el lado externo del tímpano, aunque ocasionalmente una infección del oído medio puede reventar el tímpano y el pus se escapará. Algunas personas tienen tendencia a desarrollar infecciones de oído recurrentes, y la limpieza excesiva de los oídos puede irritar el canal y aumentar la probabilidad de infección. Un clima húmedo, enfermedades de la piel como el eccema y nadar con regularidad pueden aumentar el riesgo de una infección de oído con pus.
Cualquier cosa que dañe la piel que recubre el conducto auditivo externo puede provocar una inflamación allí, conocida como otitis externa. El agua o los productos de baño como el champú pueden entrar en el oído y provocar irritación. Intentos vigorosos de limpiar el canal auditivo a veces eliminan el revestimiento ceroso protector que evita que el canal se humedezca demasiado, atrape los desechos y proporcione un ambiente ácido inadecuado para las bacterias. Cualquier inflamación y daño resultante puede empeorar si se experimenta picazón y la persona responde rascándose el interior de la oreja, posiblemente rompiendo la piel. Entonces, es más probable que ocurra una infección de oído que desarrolla pus.
Las afecciones de la piel como la psoriasis a veces ocurren dentro del oído, lo que hace que el canal se inflame, con un mayor riesgo de infección del tubo del oído. Una infección de oído puede incluso ser el resultado de un procedimiento de jeringa para eliminar el exceso de cera, si esto daña el revestimiento del canal. Las personas que nadan con regularidad tienen una mayor probabilidad de contraer una infección de oído con pus, y la natación frecuente es una de las causas más comunes de infección de oído. Esto se debe a que el agua ingresa al oído y hace que el interior sea menos ácido, lo que brinda a las bacterias más oportunidades de prosperar.
Los síntomas de la infección del oído son variables, pero pueden incluir sensación de plenitud en el oído, pérdida de audición, dolor y picazón. El tratamiento de una infección de oído con pus generalmente consiste en gotas para los oídos, que hacen que el interior del oído sea más ácido y contienen antibióticos para matar las bacterias. También pueden ser necesarios medicamentos para aliviar el dolor. En los casos en que el problema no se resuelva y se desarrolle una infección crónica del oído, puede ser necesaria la derivación a un especialista. Cuando la infección del oído y la fiebre ocurren juntas, esto podría ser una emergencia y es mejor consultar a un médico lo antes posible.