El pus en la cabeza es causado por una infección bacteriana. Además del pus, una infección puede causar inflamación, dolor y enrojecimiento. Una infección que produce pus también se conoce como infección purulenta y también puede causar dolores corporales, escalofríos, fiebre, vómitos y malestar general. El tratamiento depende de la causa de la infección, pero generalmente incluye antibióticos orales o tópicos, o una combinación de ambos.
Una infección de pelo encarnado, furúnculo o estafilococo puede causar pus en la cabeza, y los aceites del cuero cabelludo y los productos para el cabello a veces pueden empeorar la infección. Hasta que el problema se resuelva, los pacientes deben lavarse el cabello con un champú suave y evitar el uso de lacas u otros productos de peinado. El pus se puede limpiar suavemente, pero no se debe expulsar ni drenar, ya que al hacerlo, la infección se puede propagar. El individuo también debe evitar cepillarse o peinarse vigorosamente el cabello alrededor de una infección para evitar irritar el área y posiblemente causar daño permanente al tejido.
La consistencia del pus puede variar de fina a muy espesa y pegajosa, y el color puede variar de claro a oscuro. El pus también puede aparecer verde o marrón, o puede verse rojo o rosado cuando se mezcla con sangre. Ni el color ni la consistencia del pus deben utilizarse como indicador de la gravedad o el tipo de infección. El pus también puede tener un olor desagradable, pero un proveedor de atención médica puede recomendar un lavado antibacteriano para aliviar el olor.
Si el pus en la cabeza es causado por un absceso, un profesional médico puede optar por drenar o pinchar el absceso. Dependiendo del tamaño y la ubicación del absceso, el cabello puede cortarse o afeitarse, pero en la mayoría de los casos volverá a crecer. Sin embargo, si el absceso es profundo o extenso, se pueden producir daños en los folículos pilosos, lo que hace que el cabello deje de crecer de forma permanente.
Cuando el pus se escapa del absceso, se debe evitar el contacto cercano con otras personas hasta que un profesional médico haya tratado o contenido la infección. Dado que el cuero cabelludo es muy vascular, puede sangrar mucho después de la punción o drenaje de un absceso. El sangrado disminuirá gradualmente, pero si se vuelve persistente, puede ser necesario un tratamiento adicional para cerrar la herida, como la aplicación de un vendaje especial o puntos de sutura. Una vez que se ha tratado la infección, generalmente se cura por completo y sin problemas.