Las causas del dolor de estómago severo pueden ser graves o pueden ser un problema temporal y fácilmente tratable. Las causas más comunes de dolor de estómago severo incluyen la gripe estomacal, el estreñimiento y la apendicitis. Las enfermedades autoinmunes como la enfermedad de Crohn o la colitis también pueden provocar dolor de estómago intenso. Si una persona experimenta un dolor repentino e intenso en el abdomen, debe consultar a su médico de inmediato para diagnosticar la causa y recibir el tratamiento adecuado.
El dolor de estómago severo es un síntoma común de gastroenteritis o gripe estomacal. La gastroenteritis generalmente es causada por un virus y es muy contagiosa. Afortunadamente, la mayoría de las personas se recuperan de la gripe estomacal después de unos días de descanso. El dolor de estómago que acompaña a la gastroenteritis suele ser un dolor tipo cólico o ardor, generalmente en la parte superior del área abdominal. Suele acompañarse de fiebre, diarrea y vómitos.
El dolor de estómago severo que se acompaña de dificultad para defecar generalmente es causado por estreñimiento. Una persona puede remediar el estreñimiento comiendo más fibra y haciendo más ejercicio. Si el estreñimiento se acompaña de dolor abdominal intenso, la persona afectada debe consultar a su médico, especialmente si el dolor y el estreñimiento van acompañados de pérdida de peso y duran más de unos pocos días.
La apendicitis también causa dolor de estómago severo. El dolor puede comenzar leve pero volverse más intenso a medida que empeora la afección. Por lo general, el dolor se encuentra cerca de la zona naval y la sección inferior derecha del área del estómago. Empeora cuando se aplica presión en el área.
La mejor forma de curar la apendicitis es la cirugía para extirpar el apéndice. En algunos casos, el apéndice se infecta antes de que se extirpe y se rompa. Si eso sucede, el paciente debe recibir tratamiento para la infección antes de someterse a una cirugía.
La enfermedad de Crohn y la colitis, que causan inflamación en el área abdominal, también causan dolor intenso en algunas personas. No todas las personas que padecen enfermedad de Crohn o colitis experimentan dolor abdominal. La cantidad y la ubicación del dolor dependen de la gravedad de la enfermedad y de la forma de la enfermedad que tenga una persona. En algunos casos, la enfermedad de Crohn produce cicatrices en los intestinos, lo que provoca dolor de estómago extremo y vómitos.
Alguien con colitis o pancolitis del lado izquierdo también puede experimentar dolor severo en el estómago. Junto con el dolor, una persona puede tener diarrea con sangre, sentirse fatigada y perder mucho peso sin intentarlo. Los tratamientos para la colitis y la enfermedad de Crohn pueden incluir esteroides, medicamentos que inhiben el sistema inmunológico y antibióticos.