La larva migrans ocular, también llamada toxocariasis ocular, es una enfermedad ocular que se produce cuando el ojo es invadido por las larvas de la especie Toxocara. Los síntomas típicos de esta enfermedad ocurren debido a la reacción inflamatoria del cuerpo a las larvas. Se forma un granuloma en la retina o el disco óptico, lo que ocasiona discapacidad visual, estrabismo y dolor en un ojo. El daño causado por esta enfermedad suele ser irreversible y el tratamiento depende de si el ojo es el único órgano afectado o si el organismo ha invadido todo el cuerpo.
Toxocara es un parásito ascarido de perros y gatos. La presencia de sus larvas en el cuerpo humano induce la enfermedad denominada larva migrans. Cuando afecta a diferentes órganos, la enfermedad se denomina más específicamente larva migrans visceral (VLM). Si la enfermedad se limita al ojo, se denomina larva migrans ocular.
Las dos causas más comunes son Toxocara canis, un parásito de los perros, y Toxocara cati, un parásito de los gatos. Los perros a menudo liberan los huevos de Toxocara en sus heces, que luego se depositan en el suelo u otras superficies. Con la ingestión accidental de estos huevos, eclosionan como larvas en el intestino delgado, invaden la mucosa intestinal y se dirigen al sistema portal hepático. Desde el hígado, las larvas pueden ir a los pulmones, los ojos, el cerebro y el corazón al ingresar a la circulación. El ciclo de vida del parásito se limita a la etapa larvaria en humanos, pero esta etapa larvaria invoca una reacción inflamatoria que conduce a la formación de granulomas o abscesos.
La larva migrans ocular implica la captura de las larvas en el ojo. El parásito larvario puede limitarse a la retina o extenderse al vítreo o la coroides. Si entra por la retina central, suele inducir la formación de un granuloma periférico. En caso de que ingrese a través de las arterias ciliares posteriores, el granuloma generalmente se forma en la mácula o el disco.
El deterioro o la pérdida unilateral de la visión, el dolor ocular unilateral, los ojos rojos y el estrabismo son todos síntomas de la larva migrans ocular. En el examen oftalmoscópico, el granuloma en el disco óptico o la retina se ve como una lesión elevada de color blanco con un tamaño de aproximadamente un diámetro de disco. Las complicaciones de la larva migrans ocular incluyen endoftalmitis crónica, uveítis anterior, coriorretinitis y papilitis. Los síntomas adicionales incluyen tos, dolor de cabeza, dolor abdominal, debilidad y fiebre, y pueden ocurrir cuando están involucrados otros órganos además del ojo. Sin embargo, la afectación ocular rara vez ocurre junto con la afectación sistémica.
El diagnóstico de larva migrans ocular implica el examen del disco óptico y una entrevista con respecto a la exposición al suelo, las heces o los perros. El médico puede solicitar una prueba de antígeno llamada ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas (ELISA) para determinar los títulos de antígeno de Toxocara. El tratamiento de la larva migrans ocular se realiza habitualmente mediante la inyección periocular de corticosteroides. Entre los pacientes que tienen una opacidad significativa del vítreo o con una tracción retiniana marcada, se puede realizar un procedimiento llamado vitrectomía. La terapia antihelmíntica sistémica como el mebendazol no es buena para la larva migrans ocular porque puede agravar la reacción inflamatoria granulomatosa y empeorar los síntomas oculares.