Hinchazón, eructos, sabor ácido, ardor en la parte superior del abdomen, náuseas o vómitos componen la constelación de síntomas conocidos como indigestión. La indigestión constante puede ser causada por algunas enfermedades, medicamentos, hábitos de estilo de vida, embarazo o la causa puede ser desconocida. Las úlceras, la enfermedad de la vesícula biliar y la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) son tres enfermedades comunes en las que la indigestión es un síntoma. La aspirina y otros antiinflamatorios no esteroides, anticonceptivos orales y medicamentos para la tiroides y esteroides también pueden ser los culpables de la afección. Muchas veces son las elecciones de estilo de vida las que están en la raíz del trastorno.
El revestimiento del estómago normalmente está cubierto con una capa mucosa. Se forma una úlcera cuando se rompe la capa mucosa que protege el tejido del estómago. Cuando hay una ruptura en la capa mucosa, el ácido del estómago puede llegar a los tejidos y devorarlos. Esto puede causar dolor de estómago e indigestión constante.
La enfermedad de la vesícula biliar puede ser una causa de indigestión continua porque la bilis no digiere adecuadamente la grasa de la dieta. Esto podría deberse a cálculos biliares, inflamación u otra enfermedad de la vesícula biliar. Cuando la causa es la vesícula biliar, la mayoría de las veces la indigestión empeora después de ingerir una comida rica en grasas.
La ERGE es una afección en la que el esfínter entre el esófago y el estómago tiene fugas. Esto permite que el ácido del estómago entre al esófago. El ácido del estómago corroe el esófago y puede causar ardor o sensaciones dolorosas que algunas personas denominan acidez estomacal severa.
Algunos medicamentos pueden ser responsables de la constante indigestión. Es por eso que los médicos pueden recomendar tomar ciertos medicamentos con alimentos. La aspirina y otros antiinflamatorios no esteroides como el ibuprofeno, así como los antibióticos, las píldoras anticonceptivas y el reemplazo de estrógenos, pueden contribuir a la indigestión crónica. Los corticosteroides, como la prednisona, y los medicamentos para la enfermedad de la tiroides pueden ser otros culpables comunes de la indigestión inducida por medicamentos.
Las elecciones de estilo de vida pueden jugar un papel muy importante en la indigestión constante. Afortunadamente, esta es una de las áreas sobre las que la gente tiene más control. Comer demasiado o demasiado rápido es una forma segura de tener indigestión. Los alimentos grasos, en particular, tienden a provocar síntomas. El consumo excesivo de alcohol o fumar también puede ser la razón por la que algunas personas tienen indigestión crónica. El estrés y la fatiga también pueden influir en esta afección.
Durante los dos últimos trimestres del embarazo, algunas mujeres experimentan una indigestión constante. Esto es causado por las hormonas del embarazo que relajan el tracto digestivo. La presión del bebé en crecimiento también puede influir en la indigestión durante el embarazo.
Las causas de la indigestión crónica de una persona a veces no se pueden ver con un microscopio o con visión directa. Los médicos se refieren a esto como dispepsia funcional o dispepsia no ulcerosa. Esto significa que en algún lugar del tracto digestivo, las cosas no están funcionando como deberían, pero los médicos no saben por qué o dónde está ocurriendo esta anomalía. A veces, las pruebas adicionales pueden revelar la causa, pero otras veces no.