La menstruación tardía puede ser el resultado de muchos factores diferentes. Las causas más comunes incluyen el embarazo, la lactancia, la menopausia, los efectos secundarios de los medicamentos, el aumento o la pérdida de peso, las enfermedades y el estrés físico y mental en el cuerpo. Si bien la menstruación normal ocurre generalmente entre 11 y 13 veces al año para la mayoría de las mujeres, otras naturalmente tienen ciclos más largos. Es mejor consultar a un médico si ocurre una menstruación irregular o tardía, especialmente en pacientes que podrían estar enfermas o embarazadas.
El embarazo, la lactancia y la menopausia son las causas naturales más comunes de la menstruación tardía. Durante el embarazo, el cuerpo conserva el endometrio, o revestimiento uterino, que se convierte en la placenta para proporcionar nutrición al feto en crecimiento, en lugar de desprenderse a través del proceso de la menstruación. Las mujeres que amamantan también pueden experimentar una menstruación irregular, ya que las hormonas involucradas en la lactancia inhiben la ovulación y el crecimiento del endometrio. La menopausia, el proceso por el cual las mujeres dejan de ovular y menstruar gradualmente, puede ser otra causa común de retraso en la menstruación en mujeres perimenopáusicas, a menudo entre las edades de 45 y 55 años.
Para las mujeres que no están embarazadas, amamantando o perimenopáusicas, los nuevos medicamentos o los cambios de dosis pueden ser una de las principales causas de retraso en la menstruación. Muchos medicamentos, incluidas las píldoras anticonceptivas hormonales, pueden interferir con los ciclos hormonales naturales de la mujer y retrasar inicialmente la menstruación. Algunas píldoras anticonceptivas están diseñadas para suprimir la menstruación por completo, mientras que otras pueden hacerlo sin darse cuenta. Otras drogas, especialmente las relacionadas con las hormonas, también pueden crear irregularidades en el ciclo de la mujer.
El estrés también es una causa común de un período perdido, ya sea estrés mental, como ansiedad, o estrés físico, como una enfermedad o cambios en la dieta y el ejercicio. El aumento de peso y la pérdida de peso a veces también pueden causar un retraso en el período. Cualquier cantidad de pérdida de peso puede agotar las reservas de grasa del cuerpo, reduciendo la cantidad de estrógeno en el torrente sanguíneo y retrasando potencialmente la menstruación. El aumento de peso repentino podría ser un síntoma de otra enfermedad, como el hipotiroidismo o el síndrome de ovario poliquístico (SOP), los cuales pueden causar retraso en la menstruación.
Los cambios en la dieta y el ejercicio no solo pueden causar pérdida y aumento de peso, sino también desnutrición o niveles hormonales alterados. Las dietas pobres en nutrientes a menudo pueden conducir a la supresión de la ovulación y la menstruación, ya que el cuerpo concentra sus energías en la supervivencia sobre la reproducción. Otros factores de estrés, como los viajes, la presión relacionada con el trabajo, los cambios de sueño o las situaciones emocionales difíciles, también pueden provocar una menstruación tardía. Estas situaciones pueden activar la respuesta al estrés del cuerpo o interferir con la capacidad del cuerpo para mantener ciertos niveles hormonales.