Como en cualquier profesión, hay ciertos tipos de habilidades y cualidades necesarias para trabajar en la industria de la moda. Las calificaciones del diseñador de moda en términos de habilidades incluyen creatividad, tener un buen sentido de la moda y ser un diseñador capaz. Otras calificaciones pueden incluir completar un programa de educación formal y obtener experiencia laboral.
De todas las calificaciones de diseñador de moda necesarias, la creatividad es un rasgo imperativo. Un diseñador de moda no solo debe tener un toque artístico, sino que también debe ser capaz de traducirlo en un diseño. Un objetivo común de los diseñadores de moda es producir un diseño que la gente quiera comprar, creando así una tendencia de moda.
Un diseñador de moda también debe tener un gusto impecable en términos de moda. Debe conocer las tendencias pasadas y actuales, y poder visualizar y conceptualizar lo que será popular en el futuro. También debe comprender qué colores se mezclan y combinan bien, y poder elegir un patrón y una tela apropiados para complementar las opciones de color. Su sentido de la moda también debe incluir el conocimiento sobre qué accesorios completan un atuendo.
Otras calificaciones importantes del diseñador de moda incluyen la capacidad de diseñar ropa, así como medir la tela, cortar piezas con precisión y coserlas en la secuencia correcta. Un diseñador de moda debe poder dibujar sus ideas en papel o utilizar un programa de computadora para trazar su plan. También debe tener una base sólida de corte y confección para trabajar en la moda.
Aunque algunos diseñadores de moda nunca completan una educación formal, generalmente es aconsejable completar un programa de capacitación de dos o cuatro años, particularmente porque puede ayudar a un aspirante a diseñador de moda a conseguir un trabajo. Un diseñador de moda puede obtener un título de diseño de moda específico, un título de asociado o un título de Bachiller en Bellas Artes. Por lo general, un diseñador de moda también puede incorporar clases de comercialización, mercadeo o negocios, o obtener un segundo título en una de estas áreas, para ayudar a allanar el camino para comenzar un negocio. Los cursos típicos para un diseñador de moda incluyen costura, textiles, historia de la moda, color, diseño asistido por computadora (CAD) y estilos de ropa.
La experiencia laboral es una de las calificaciones de diseñador de moda más importantes. Un diseñador de moda no solo debe tener referencias buenas y verificables, sino que un aprendizaje o una pasantía pueden ayudar a demostrar credibilidad y habilidad. Cuando trabaja como aprendiz, un diseñador de moda debe exhibir una fuerte ética de trabajo y flexibilidad. Completar tareas de diseño más pequeñas que no sean de moda le muestra a la compañía que el diseñador tiene el impulso y la dedicación para tener éxito e incluso podría llevar a una oferta de trabajo después de completar la pasantía.