El dolor del ligamento rotuliano, también conocido como dolor del tendón rotuliano, puede ser causado por una variedad de factores diferentes. El dolor a menudo es el resultado de la degeneración del tendón, que es una condición conocida como tendinosis. Se cree que tener músculos del cuádriceps cortos es una de las causas más comunes, ya que puede causar una presión adicional sobre el tendón. Los cuádriceps débiles también pueden contribuir al dolor del ligamento rotuliano.
El ligamento rotuliano se encuentra debajo de la rótula, que también se conoce como rotuliana. Se origina en el borde inferior de la rótula y corre un poco hacia abajo antes de unirse a la parte superior de la espinilla. El dolor del ligamento rotuliano es un problema muy común entre los deportistas. Los corredores y los saltadores son especialmente propensos a sufrir esta afección, por lo que se la conoce informalmente como rodilla de saltador. Esto se debe a que el ligamento rotuliano se somete a mucha tensión al correr, saltar o cambiar de dirección rápidamente.
Alguna vez se pensó que la inflamación en el tendón era la causa más común de dolor del ligamento rotuliano. Sin embargo, a principios del siglo XXI, muchos investigadores llegaron a la conclusión de que la inflamación no es la principal causa del dolor en el tendón rotuliano. En cambio, se cree que la degeneración del tejido del tendón es la principal causa de dolor. Esto puede ocurrir con poca o ninguna inflamación en el tendón. Si bien este tipo de dolor a menudo se conoce como tendinitis rotuliana, su nombre correcto es tendinosis rotuliana, que significa una degeneración del tejido en lugar de inflamación.
Existen muchas teorías sobre las causas de la degeneración del tendón y por qué esto provoca dolor en el ligamento rotuliano. Una de las causas potenciales más comunes es la tensión de los cuádriceps. Si los músculos del cuádriceps se acortan, un problema común entre las personas que practican muchos deportes, entonces los músculos pueden tirar de la rótula más arriba de lo que debería. Esto puede resultar en una carga excesiva colocada a través del tendón y también puede hacer que se frote contra el hueso debajo de él.
Otras causas potenciales del dolor del ligamento rotuliano incluyen músculos cuádriceps débiles, especialmente si los músculos isquiotibiales son mucho más fuertes y uso excesivo. Incluso problemas como la movilidad excesiva en la columna lumbar pueden contribuir al dolor en el ligamento rotuliano. Existe una gama tan amplia de causas potenciales que es esencial que el problema sea tratado por un profesional capacitado.