El término adenopatía inguinal se usa para referirse al agrandamiento de los ganglios linfáticos ubicados en la región inguinal del cuerpo, un área comúnmente conocida como ingle. Los ganglios linfáticos juegan un papel importante en el sistema inmunológico del cuerpo y ayudan a filtrar las sustancias nocivas del torrente sanguíneo. Las principales causas de adenopatía inguinal incluyen cáncer e infección.
En general, el término adenopatía se usa para indicar que ciertos ganglios linfáticos están agrandados. Los ganglios linfáticos son parte del sistema linfático, un componente importante del sistema inmunológico del cuerpo. Filtran el líquido linfático y eliminan sustancias peligrosas del sistema circulatorio. Cuando hay sustancias nocivas en el líquido linfático, los ganglios linfáticos pueden aumentar de tamaño a medida que trabajan para eliminar y procesar estas sustancias.
La adenopatía inguinal se puede identificar de varias formas. Algunas personas pueden notar masas agrandadas en la ingle. A veces, estos pueden ser duros, firmes e indoloros, pero también pueden ser rojos, sensibles y blandos. En otros casos, los médicos u otros proveedores de atención médica pueden detectar la adenopatía a partir de su examen físico, ya que a menudo se realiza una palpación de la ingle para verificar la presencia de anomalías. A veces, la adenopatía se encuentra como resultado de un estudio de imágenes realizado con un propósito diferente, por ejemplo, de una tomografía computarizada (TC) realizada para evaluar la región pélvica.
Aunque varias enfermedades pueden causar adenopatía, quizás la causa más temida es el cáncer. Por lo general, los ganglios que se agrandan debido a la presencia de cáncer son firmes, inmóviles e indoloros. En algunos casos, el cáncer en sí puede haber comenzado en los ganglios linfáticos, como es el caso del linfoma. De lo contrario, es posible que se haya desarrollado un tumor maligno en otro lugar y las células cancerosas del tumor ingresan al líquido linfático y son filtradas por los ganglios linfáticos. Las células cancerosas pueden luego crecer y replicarse dentro del nodo.
Una variedad de cánceres malignos diferentes pueden causar adenopatía inguinal. Como se mencionó anteriormente, el linfoma es un tipo de cáncer que comúnmente causa agrandamiento de los ganglios linfáticos en esta región. El cáncer de testículo es otro cáncer que comúnmente se disemina a estos ganglios. El cáncer de recto, el cáncer de vulva, el cáncer de pene y los cánceres de vagina también pueden causar agrandamiento de los ganglios linfáticos inguinales.
Otra causa de adenopatía inguinal es la infección. Las enfermedades virales como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y el virus de Ebstein Barr (EBV), un virus que causa una enfermedad llamada mononucleosis infecciosa, a menudo se asocian con adenopatías en todo el cuerpo. Las infecciones bacterianas localizadas de la región pélvica, como ciertas infecciones de transmisión sexual, también pueden causar agrandamiento de los ganglios linfáticos inguinales.