Hay tres opciones diferentes para los desagües del sótano y cada una tiene sus propias ventajas y desventajas. Las tres opciones son desagües de zapata exterior, desagües de zapata interior y desagüe de zócalo. La variante de zapata exterior extrae el agua de la estructura hacia una tubería exterior sumergida conectada a un desagüe pluvial. Los desagües de base interior se instalan en el interior del sótano en lugar de un sistema de bomba de sumidero. Los desagües de zócalo utilizan un sistema de canales de drenaje de vinilo conectados a un dispositivo de bomba de sumidero.
Los desagües del sótano de la zapata exterior generalmente se instalan bajo tierra a lo largo de los cimientos de una estructura y, a menudo, se denominan desagües franceses. Este drenaje generalmente consiste en una tubería semicircular con un filtro de pantalla sobre la parte abierta para evitar que la tierra y los escombros bloqueen el flujo de agua. Los desagües exteriores para zapatas pueden ser una opción eficaz para el drenaje del sótano cuando se instalan a una profundidad suficiente en el suelo. La única desventaja de los desagües de base exterior es la posibilidad de que el filtro se obstruya con el tiempo. Si esto ocurre, será necesario excavar la tubería y reemplazar el filtro para continuar proporcionando un drenaje adecuado en el sótano.
Los desagües del sótano de la zapata interior generalmente se instalan debajo de la base de concreto de un sótano y también son un tipo de desagüe francés. En las estructuras existentes, una parte de la losa de hormigón se retira a lo largo de la base del sótano y se instala una tubería perforada en una base de grava. Las aberturas en la tubería están cubiertas con material de filtro y se vierte concreto sobre el desagüe dejando un espacio estrecho a lo largo de la pared. El agua superficial fluye a través de la brecha y hacia la tubería de drenaje donde se lleva a cabo desde el área del sótano. La principal desventaja de los desagües de zapata interior es la posibilidad de un filtro obstruido que requiere remoción y reemplazo de concreto adicional.
Los desagües de zócalo del sótano ofrecen una forma de proporcionar drenaje a la estructura sin la necesidad de costosos procedimientos de cambio de filtro. Este método de drenaje consiste en zócalos de vinilo huecos que recogen el agua de pequeños orificios perforados en las paredes del sótano. Los zócalos están conectados a un sistema de bomba de sumidero diseñado para transportar el agua a las tuberías subterráneas exteriores. Las tuberías exteriores luego llevan el agua a un lugar cuesta abajo para su eliminación. Aunque este método de drenaje del sótano no utiliza un filtro, requiere una fuente constante de electricidad para operar la bomba de sumidero; Pueden ocurrir inundaciones menores si este equipo está fuera de servicio por períodos prolongados.