Las pruebas para los trastornos psicol?gicos con frecuencia se asemejan a un cuestionario o una lista de verificaci?n en lugar de una prueba m?dica que busca evidencia f?sica. Muchas evaluaciones psicol?gicas se realizan en forma de l?piz y papel o pruebas generadas por computadora, mientras que otras se basan en la observaci?n de comportamientos o entrevistas. Se clasifican en categor?as amplias basadas en el aspecto psicol?gico que se eval?a. Las pruebas de coeficiente intelectual (CI) y de logros miden las habilidades acad?micas y la inteligencia bruta, mientras que las pruebas de personalidad determinan los patrones de sentimientos, comportamientos y creencias. Las pruebas neuropsicol?gicas se utilizan para medir los efectos del da?o en ?reas espec?ficas del cerebro sobre el funcionamiento psicol?gico.
Muchas de las pruebas para trastornos psicol?gicos son pruebas estructuradas administradas por psic?logos capacitados. Las puntuaciones brutas de un paciente se comparan con un gran grupo de puntuaciones de una poblaci?n similar de personas en funci?n de determinadas caracter?sticas, como la edad o la nacionalidad. Las muchas evaluaciones diferentes que miden el coeficiente intelectual y el rendimiento son de este tipo. Estas pruebas pueden usarse junto con otras pruebas de trastornos psicol?gicos para ayudar a determinar si un paciente presenta un trastorno mental. La mayor?a de las pruebas neuropsicol?gicas tambi?n son pruebas estructuradas con referencia a normas.
Si se ha da?ado un ?rea del cerebro, se pueden utilizar pruebas neuropsicol?gicas junto con pruebas m?dicas para determinar cualquier efecto sobre el funcionamiento psicol?gico. Las pruebas se pueden utilizar para medir las funciones de la memoria tanto a corto como a largo plazo. Tambi?n se pueden evaluar procesos cognitivos como la resoluci?n de problemas y la atenci?n. Tambi?n se eval?an aspectos espec?ficos del procesamiento y uso del lenguaje. Antes de realizar las pruebas individuales, se puede administrar una bater?a combinada de pruebas para obtener una visi?n general del funcionamiento psicol?gico del paciente.
Las pruebas de personalidad para los trastornos psicol?gicos pueden ser evaluaciones de estilo de respuesta objetiva o libre. El Inventario de Personalidad Multif?sico de Minnesota (MMPI) es una evaluaci?n objetiva de la personalidad que se administra con frecuencia. Los m?dicos utilizan esta prueba integral para ayudar a diagnosticar los trastornos de la personalidad. La prueba de Rorschach utiliza respuestas abiertas a diez tarjetas con manchas de tinta sim?tricas para evaluar el funcionamiento emocional y la personalidad. Desafortunadamente, esta prueba no tiene la confiabilidad de las pruebas estructuradas debido a su naturaleza subjetiva.
Se puede utilizar un formato de entrevista para determinadas pruebas de trastornos psicol?gicos. Los psiquiatras utilizan el examen del estado mental (MSE) para desarrollar una visi?n integral del estado mental actual del paciente mediante observaciones objetivas y entrevistas cl?nicas. La apariencia, la actividad y el estado de ?nimo del paciente se examinan minuciosamente durante la entrevista. Adem?s, se registran varios aspectos de los procesos cognitivos, de percepci?n y de pensamiento. Los resultados del MSE se utilizan para desarrollar un plan de diagn?stico y tratamiento para los trastornos psiqui?tricos o del comportamiento.
Existen numerosas pruebas individuales para los trastornos psicol?gicos dentro de cada categor?a general de evaluaci?n. No todos tienen el mismo nivel de confiabilidad o aceptabilidad basada en evidencia. Al determinar la presencia de un trastorno psicol?gico, con frecuencia se utiliza una bater?a de pruebas como parte de una evaluaci?n psicol?gica integral. Las pruebas espec?ficas utilizadas pueden variar de un m?dico a otro. De la misma manera, los distritos escolares pueden emplear diferentes pruebas para medir las mismas variables.