El rastreo de la historia familiar puede ofrecer una mirada interesante y esclarecedora a la genealogía de uno. La investigación de antecedentes familiares se puede realizar por razones de interés personal, así como por razones médicas, financieras y legales. La mejor manera de investigar la historia familiar es comenzar con uno mismo y rastrear el árbol genealógico hacia atrás desde allí. Después de todo, es más fácil comenzar con hechos conocidos.
Por ejemplo, es posible comenzar con los padres, los abuelos y otros parientes mayores conocidos y preguntarles por información sobre el apellido y los antecedentes familiares que conocen. La genealogía puede explorarse a lo largo de la línea paterna, a lo largo de la línea materna o en ambas líneas, teniendo en cuenta los diversos parientes de ambos lados. Sin embargo, en general, puede ser más fácil investigar la historia familiar a través de la línea paterna en lugar de la línea materna, dado que en la mayoría de las culturas ha sido una práctica común que una mujer tome el apellido de su esposo.
Es importante anotar el testimonio oral de los miembros de la familia y revisar los registros de antecedentes familiares disponibles para ver si se puede corroborar. Históricamente, en muchos hogares cristianos, era común registrar el árbol genealógico en la Biblia familiar. Los documentos como certificados de nacimiento, certificados de matrimonio, certificados de defunción, documentos religiosos, diarios, testamentos, cartas y álbumes de fotografías también pueden ser de gran ayuda para rastrear la historia familiar. Además, para investigar la historia familiar, documentos como entradas de periódicos, registros de impuestos, registros electorales, registros del censo, registros del servicio militar, registros de tierras, registros de inmigración, listas de pasajeros de barcos, registros de naturalización y otras pruebas de archivo también pueden resultar útiles. Mantener un registro cuidadoso de las búsquedas realizadas, las referencias utilizadas y los resultados obtenidos puede facilitar la investigación adicional.
También puede ser útil buscar el apellido mediante un motor de búsqueda, examinando los resultados. Puede ser posible toparse con ramas distantes de la familia de esta manera. Unirse a sociedades genealógicas locales y conectarse con personas interesadas en la genealogía puede ser beneficioso, ya que pueden ofrecer consejos de búsqueda, consejos y asistencia.
Otra forma de investigar la historia familiar es utilizando varios directorios genealógicos en línea, algunos de los cuales pueden requerir una suscripción para acceder a la base de datos del sitio web. Los sitios genealógicos en línea como el Índice Genealógico Internacional (IGI), que se encuentra en el sitio web de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, contienen información de archivo bastante completa recopilada de registros parroquiales, oficinas municipales y otras fuentes, así como historias familiares. y árboles genealógicos enviados por usuarios de todo el mundo. Es una buena idea revisar los registros de historia familiar de personas con el mismo apellido; puede haber una posibilidad de tener un antepasado común, y evitará la necesidad de pasar por un terreno ya cubierto.