Las razones más comunes para el retiro de alimentos para perros son la contaminación de los ingredientes y la falta de una nutrición adecuada. Las empresas de alimentos para mascotas pueden retirar voluntariamente productos del mercado antes de que ocurra un retiro del mercado con el fin de proteger a las mascotas de lesiones. Las personas pueden consultar la base de datos de retiro del mercado en la agencia gubernamental a cargo de regular la seguridad alimentaria, como la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos, para determinar si alguno de sus alimentos para perros ha estado sujeto a un retiro reciente. Es importante anotar la fecha y los números de lote con cuidado, ya que es inusual que se retire del mercado una línea completa de productos, y las empresas generalmente eliminan parte de una línea de productos de los estantes por seguridad.
La contaminación puede ocurrir de varias formas. Un problema común es la contaminación bacteriana o fúngica, donde un problema de manipulación en algún punto de la línea de producción introduce un organismo infeccioso. Si los animales comen la comida, pueden enfermarse. La salmonela es un culpable común, pero también pueden estar involucrados otros organismos. Las empresas de alimentos para mascotas utilizan pruebas de línea regulares para asegurarse de que sus alimentos sean seguros y emitirán un retiro de alimentos para perros si las muestras de cualquier lote muestran signos de contaminación bacteriana.
Los ingredientes no alimentarios también pueden contaminar los alimentos para mascotas. A veces se agregan rellenos, a menudo por parte de proveedores que actúan como subcontratistas para satisfacer la necesidad de ingredientes específicos. Estos rellenos pueden ser peligrosos para la salud animal y pueden resultar en un retiro de alimentos para perros. En 2007, por ejemplo, hubo una serie de retiradas de alimentos de alto perfil de alimentos para mascotas contaminados con melamina, un compuesto tóxico para los riñones de gatos y perros.
La nutrición también puede ser una preocupación. El etiquetado de los alimentos para mascotas incluye declaraciones nutricionales y los alimentos deben contener una mezcla adecuada de vitaminas y minerales. Si la comida no está equilibrada desde el punto de vista nutricional, puede suponer un grave riesgo para la salud animal, ya que algunos animales se alimentan exclusivamente de alimentos envasados y necesitan satisfacer todas sus necesidades nutricionales a partir de los alimentos. Una empresa puede emitir un retiro de alimentos para perros si la composición nutricional del alimento no coincide con las afirmaciones hechas en la etiqueta.
Cuando una empresa de alimentos para mascotas identifica alimentos para perros defectuosos y emite un retiro de alimentos para perros, publicará información para ayudar a los consumidores a determinar si su alimento es parte del retiro. Las personas que devuelvan alimentos recibirán un reembolso. Es posible que los dueños de mascotas que ya hayan estado alimentando el alimento quieran consultar a sus veterinarios para determinar si es necesario tomar alguna medida adicional.