Las técnicas de terapia del habla se utilizan para tratar una variedad de problemas que afectan la claridad del habla de una persona. Las técnicas varían según el problema particular. La mayor parte de la terapia del habla se lleva a cabo en niños, ya que el tratamiento suele ser más eficaz mientras el habla del paciente aún se está desarrollando.
Hay tres tipos principales de problemas que podrían requerir técnicas de logopedia. La articulación implica dificultades para producir sonidos con la suficiente claridad para que otras personas comprendan lo que dice el hablante. La fluidez se da cuando hay problemas con el patrón del habla, más comúnmente en forma de tartamudeo. La resonancia cubre problemas que afectan las cualidades del sonido de la voz, por ejemplo, el volumen o el tono. Estos problemas pueden distraer al oyente del mensaje que se está comunicando y también pueden causar dolor físico al hablante.
Hay tres categorías principales de técnicas de logopedia. Estos no coinciden necesariamente con los tres tipos de problemas. La técnica más adecuada dependerá no solo del problema específico, sino también de sus causas y de las circunstancias personales del paciente.
La categoría más conocida es la terapia de articulación. Esto implica que el terapeuta se concentre en enseñar explícitamente al paciente cómo producir sonidos y sílabas particulares. Esto puede incluir demostraciones físicas de cómo usar la lengua y la boca para sonidos específicos. Los ejercicios generalmente se integrarán en técnicas de juego apropiadas para la edad del niño.
Una segunda categoría es la intervención del lenguaje. Esto puede parecer mucho más basado en juegos y actividades y menos formal. El objetivo de estas técnicas suele ser animar al niño a hablar más para ayudarlo a desarrollar sus habilidades lingüísticas. Luego, el terapeuta utilizará esta actividad para asegurarse de que el niño pronuncie las palabras correctamente.
La última categoría es la terapia motora oral. Se trata más de una rutina de ejercicio físico diseñada para desarrollar los músculos dentro y alrededor de la boca. Estas técnicas son más apropiadas cuando los problemas del habla son causados por un problema físico en lugar de habilidades subdesarrolladas. Algunos terapeutas también usarán estas técnicas para problemas que no necesariamente involucran problemas del habla, por ejemplo, cuando un niño tiene problemas para comer o tragar.
El trabajo de las personas que investigan y llevan a cabo técnicas de logopedia, junto con los problemas subyacentes, se conoce con diversos nombres a nivel internacional. El campo se conoce generalmente como patología del habla y el lenguaje, o SLP en América del Norte. En el Reino Unido, la terapia del habla y el lenguaje es un término más común, a menudo con el acrónimo SALT. Australia simplemente lo llama patología del habla.