Existen numerosos beneficios potenciales al combinar la meditación y la psicoterapia, y muchos psicólogos ahora lo reconocen y lo harán parte de su plan de tratamiento. Los centros de yoga y meditación también suelen trabajar en conjunto con psicólogos y pacientes sometidos a psicoterapia para ofrecerles beneficios adicionales. Los beneficios más citados de combinar la meditación y la psicoterapia son que ayudan a reducir el estrés y la ansiedad, y pueden ayudar al paciente a reconocer sus patrones de pensamiento y respuestas a ciertas cosas. Una vez que se reconocen estos patrones, lo ideal es que el paciente comience a cambiarlos con la ayuda de un psicoterapeuta; esta es la teoría básica detrás de la terapia cognitivo-conductual.
Muchas otras culturas han reconocido desde hace mucho tiempo los numerosos beneficios que la meditación ofrece al cuerpo y la mente. Puede permitir que el practicante mejore la concentración y se concentre más; para aliviar miedos o factores estresantes persistentes; y mejorar el bienestar general. También tiende a mejorar el estado de ánimo y los niveles de energía en la vida cotidiana y puede hacer que las personas se sientan más tranquilas y compasivas con los demás, entre muchos otros beneficios. Cuando se combinan la meditación y la psicoterapia, el paciente a menudo experimenta todos estos beneficios, así como mejoras intensificadas relacionadas con la terapia.
Una de las razones por las que las personas a menudo se encuentran en terapia es porque se quedan atrapadas en patrones habituales de pensamiento o comportamiento. Estos patrones pueden contribuir a trastornos mentales como la ansiedad o la depresión, o pueden dificultar mantener relaciones o mantener un trabajo. La psicoterapia intenta ayudar a las personas a romper estos pensamientos y comportamientos habituales, pero puede ser un verdadero desafío. Sin embargo, cuando se combina con la meditación, muchas personas pueden ver de primera mano la forma en que los pensamientos habituales pasan por sus mentes y, finalmente, aprenderán que está en su poder mantener esos pensamientos o no. La meditación y la psicoterapia se complementan y potencian de forma natural.
La combinación de meditación y psicoterapia también le permite al paciente la oportunidad de sentarse tranquilamente y dar un paso atrás del estrés y la ansiedad de la vida cotidiana. Este simple acto de concentrarse en la respiración, aunque sea por unos pocos minutos todos los días, puede ayudar significativamente a reducir los sentimientos de ansiedad y puede prevenir los ataques de pánico en las personas que padecen un trastorno de pánico. Muchas personas descubren que esto también les ayuda a ganar algo de perspectiva y a dejar de verse a sí mismos de una manera egocéntrica; luego, a menudo regresan a la terapia con más conocimientos e ideas para discutir de lo que tendrían de otra manera.