El análisis PEST significa análisis político, económico, social y tecnológico. Los elementos que se incluyen en la parte «política» incluyen regulaciones, políticas fiscales, leyes laborales y estabilidad política, entre otros. Las empresas utilizan estos factores políticos de análisis PEST para determinar cómo las fuerzas gubernamentales externas pueden alterar los planes operativos. Si bien puede ser imposible enumerar todos los factores políticos en el análisis, las empresas deberían intentar definir los más importantes. Las compañías internacionales también tienen que lidiar con las leyes de importación y exportación.
Las regulaciones a menudo son muy variadas en el entorno empresarial, pero algunas de las más comunes están relacionadas con el medio ambiente y la competencia. Las regulaciones ambientales en términos de un análisis PEST incluyen cualquier ley que restrinja el uso de recursos naturales, como agua, aire, madera y artículos similares. Las regulaciones de competencia restringen a las compañías a coludirse con otras, intentar monopolizar un mercado, participar en el aumento de precios u otras tácticas para reducir la competencia. Estas regulaciones pueden impedir que una empresa ingrese a un nuevo mercado, ya sea nacional o internacional.
Las políticas fiscales se encuentran entre los factores políticos más comunes y difíciles. Las economías muy gravadas pueden dificultar que las empresas utilicen los recursos de manera eficiente. Cualquier actividad comercial gravada tiende a reducir las ganancias de una empresa, por lo que los impuestos sobre diversas actividades comerciales a menudo hacen que los líderes de la empresa piensen dos veces antes de ingresar a un mercado. La compañía debe sopesar los pros y los contras de los impuestos gubernamentales contra los posibles rendimientos de cualquier actividad.
Las leyes de empleo son otro factor importante en términos de un análisis PEST. Las agencias gubernamentales pueden hacer leyes o regulaciones sobre las horas que trabaja un empleado, el salario mínimo pagado por hora, los beneficios ofrecidos y una serie de otros temas. Las empresas deben cumplir con estas leyes al máximo o pagar multas significativas. Las leyes y regulaciones laborales también pueden cambiar con mucha frecuencia, lo que dificulta que una empresa simplemente implemente programas y políticas y no tenga que preocuparse por ningún mantenimiento futuro en ellas.
La estabilidad política es necesaria para que una empresa permanezca en el negocio durante un largo período de tiempo. Los cambios frecuentes o los ajustes bruscos en el entorno político de un país pueden dar lugar a un entorno empresarial muy inestable. Las empresas que existen en estos entornos no suelen tener buenos resultados y realizan menos inversiones en mercados inseguros. Los factores políticos de un análisis PEST a menudo pueden descubrir estos problemas y hacer que las empresas sean conscientes de los posibles inconvenientes en un mercado con carga política.
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