La recolección de agua de lluvia o recolección de agua de lluvia es la acumulación de agua de lluvia que proviene de las gotas de lluvia que caen de las nubes. Es una alternativa viable para obtener agua, especialmente en momentos en los que la demanda de agua supera la oferta. El agua de lluvia se suma al agua necesaria para beber, limpiar la casa y los coches y regar las plantas. La recolección de agua de lluvia se puede realizar de muchas maneras diferentes, pero generalmente se dividen en dos categorías: sistemas de captación de techo y sistemas de captación de suelo.
Uno de los medios más sencillos de recolectar agua es a través de áreas de captación, ya sea en el techo o en el suelo. Un sistema de captación de techo utiliza canaletas instaladas alrededor de los bordes del techo para recoger el agua de lluvia que cae sobre el techo. Los canalones canalizan el agua hacia un bajante para transportar el agua de lluvia al nivel del suelo. Se puede colocar un tambor o barril bien limpio o cualquier otro recipiente en el extremo inferior del bajante para que sirva como almacenamiento del agua de lluvia. Alternativamente, el bajante se puede conectar a una tubería que conduce a un pozo profundo utilizando una junta de codo y otros materiales de construcción baratos.
Es aconsejable que los primeros tambores de agua de lluvia se desechen utilizándolos para regar las plantas o limpiando la casa para asegurarse de que el agua de lluvia que se recoge del techo esté relativamente limpia. La cantidad de agua destinada a beber debe hervirse o tratarse con un producto químico purificador de agua o una tableta para asegurarse de que el agua sea segura para el consumo humano. Los tambores, barriles y otros recipientes que se utilizarán para almacenar el agua de lluvia deben cubrirse adecuadamente para evitar que los mosquitos portadores de enfermedades se reproduzcan y para evitar que el agua se contamine, lo que podría ocasionar problemas de salud.
La acumulación de agua a nivel del suelo es un método más eficaz de recolección de agua de lluvia porque el área utilizada para recolectar agua de lluvia es más grande. Una de las técnicas empleadas para recolectar el agua de lluvia es a través de tuberías de drenaje que conducen a tanques de almacenamiento y otros tipos de contenedores. Este método de recolección de agua de lluvia es más factible para comunidades pequeñas, pero los hogares también pueden optar por este método de recolección de agua de lluvia si la construcción del sistema es rentable.
Cualquiera que sea el método de recolección de agua de lluvia que se elija, el resultado dependerá de la cantidad de lluvia y su frecuencia, además de la eficiencia del método elegido. Los patrones climáticos en ciertas regiones del mundo pueden cambiar con el tiempo, de una temporada a otra o de un año a otro. Esto podría tener un impacto negativo en algunos hogares y comunidades que dependen de la lluvia como su principal fuente de agua.