La blefaritis ocurre cuando el párpado de una persona se hincha o se inflama. Las causas van desde infecciones bacterianas hasta alergias, pero los síntomas generalmente incluyen un cambio en el crecimiento de las pestañas y una acumulación de grasa en los párpados. A medida que la afección progresa, los síntomas de la blefaritis también pueden manifestarse en el ojo mismo, generalmente con una apariencia roja e inyectada en sangre. Los problemas de visión también pueden desarrollarse en casos severos y pueden incluir visión borrosa y malestar alrededor de luces brillantes y luz solar.
Los diferentes síntomas de la blefaritis se manifiestan en diferentes partes del ojo. Es principalmente una afección del párpado, los primeros síntomas generalmente pueden incluir párpados hinchados, piel seca en el área del ojo afectado o acumulación de grasa en el párpado. Los párpados también pueden verse enrojecidos y en carne viva, especialmente en el área alrededor de la base de las pestañas. Esto a menudo va acompañado de una sensación de picazón, que puede o no provocar el adelgazamiento de las pestañas tanto por la condición del párpado como por el frotamiento de los ojos. Los párpados mismos pueden formar una costra si no se limpian adecuadamente, o puede haber una acumulación seca a primera hora de la mañana.
Las pestañas son parte del sistema de defensa del cuerpo para proteger el ojo de infecciones y partículas extrañas, por lo que los síntomas de blefaritis que involucran una pérdida o adelgazamiento de las pestañas también pueden afectar la salud del ojo. Los ojos pueden enrojecerse e irritarse, y puede haber una sensación seca e incómoda. A medida que avanza la afección, también es posible que la superficie del ojo desarrolle rasguños debido a que el individuo se frota el ojo en un intento por aliviar la irritación.
La base de las pestañas en sí puede comenzar a desarrollar una película crujiente, lo que puede hacer que las pestañas individuales comiencen a pegarse. Si la afección no se trata, la costra puede bloquear los conductos cerca del ojo y provocar orzuelos y el crecimiento de pestañas irregulares. Cuando esto ocurre, el párpado puede adquirir un aspecto áspero y poco saludable. Esta aspereza puede aumentar la sensación de que hay algo en el ojo que no se puede enjuagar.
Por sí mismos, los síntomas de la blefaritis pueden no ser concluyentes. Esta condición existe comúnmente en personas que desarrollan orzuelos repetidos o sufren de alergias que resultan en ojos secos, irritados o llorosos. Para quienes usan maquillaje de ojos, no eliminarlo en su totalidad también puede conducir al desarrollo de blefaritis. Estas afecciones, junto con los diferentes síntomas de la blefaritis, pueden ayudar a orientar el diagnóstico.