La demencia senil incluye una variedad de enfermedades, como la enfermedad de Alzheimer, la demencia con cuerpos de Lewy y la demencia vascular. Aunque estas enfermedades tienen diferentes causas, comparten s?ntomas similares. Los s?ntomas comunes de la demencia senil incluyen p?rdida del lenguaje, la memoria y la capacidad cognitiva. Dado que muchas personas experimentan lapsos ocasionales de la memoria o la incapacidad para pensar en una palabra, un m?dico generalmente solo diagnosticar? a un paciente con alg?n tipo de demencia si el paciente presenta m?ltiples s?ntomas de demencia senil.
Quiz?s el s?ntoma m?s reconocido de la demencia senil es la p?rdida de memoria. Una persona en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer puede ocasionalmente olvidar d?nde est? o con qui?n est? hablando. Los problemas de memoria empeoran a medida que avanza la enfermedad de Alzheimer. Un paciente en las ?ltimas etapas de la enfermedad puede olvidarse de realizar las tareas diarias, como tomar medicamentos. Alternativamente, ?l o ella puede recordar tomar su medicamento pero no recordar haberlo tomado ese d?a.
La p?rdida de la capacidad del lenguaje y la capacidad de emitir juicios son otros s?ntomas de la demencia senil. En una emergencia u otra situaci?n en la que se requiere pensar r?pidamente, una persona que sufre de demencia puede parecer insegura sobre qu? hacer. Tambi?n puede tener dificultad para recordar palabras o para expresarse verbalmente. A medida que avanza la enfermedad, los problemas del lenguaje pueden extenderse a no poder entender instrucciones o recetas o no poder realizar operaciones aritm?ticas simples.
Otros s?ntomas de la demencia senil incluyen cambios en el comportamiento y la personalidad. En las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer, los cambios de personalidad pueden ser sutiles, como que el paciente parezca m?s irritado de lo habitual. La depresi?n es otro cambio de personalidad com?n expresado por personas que padecen alg?n tipo de demencia senil. Los cambios m?s extremos en el comportamiento a menudo ocurren en personas con demencia frontotemporal. Estas personas pueden volverse repentinamente ap?ticas, descorteses o comportarse de maneras extra?as e inusuales; el desprecio por la limpieza y la apariencia es otro s?ntoma potencial de la demencia frontotemporal.
Las personas que padecen la enfermedad de Alzheimer o demencia con cuerpos de Lewy pueden volverse delirantes. Una persona puede insistir en que algo est? ocurriendo cuando en realidad no es as?. ?l o ella puede volverse paranoico porque su pareja ya no lo ama, o que los cuidadores lo est?n envenenando o robando.
Adem?s de los delirios, una persona que padece demencia con cuerpos de Lewy puede experimentar alucinaciones. Las alucinaciones pueden ser bastante claras, al igual que los sue?os de vigilia. Dado que la demencia con cuerpos de Lewy afecta la parte del cerebro que controla el movimiento y el pensamiento, una persona que padece la enfermedad tambi?n puede mostrar s?ntomas f?sicos, como dificultad para caminar y temblores.