Los síntomas de los piojos son la vista de los piojos y sus huevos, picazón intensa en el sitio donde están presentes los piojos e infecciones que ocurren debido a cortes y heridas abiertas por rascarse severamente. Los piojos pueden estar presentes en una persona como piojos de la cabeza, piojos del cuerpo o piojos púbicos, todos los cuales exhiben síntomas similares pero afectan diferentes áreas del cuerpo. Los síntomas de los piojos pueden afectar tanto a niños como a adultos y son una molestia tratable más que una amenaza grave para la salud.
Los piojos son quizás la forma más común de piojos. Suelen afectar a los niños con más frecuencia que a los adultos, debido al estrecho contacto entre los niños durante el horario escolar y las actividades extraescolares. Algunos síntomas de piojos en la cabeza son picazón y la sensación de que algo se arrastra por el cuero cabelludo.
Además, las personas que tienen piojos en la cabeza pueden ver los piojos arrastrándose por el cabello, así como también las liendres: huevos de piojos que se colocan en la base del tallo del cabello. Las costras y el sangrado por rascarse intensamente el cuero cabelludo también pueden estar presentes en una persona que tiene piojos. Los piojos generalmente se tratan con un champú o tratamiento para despiojar y lavando a fondo toda la ropa y la ropa de cama para matar los piojos y sus huevos.
Los piojos del cuerpo también causan picazón intensa dondequiera que estén presentes en el cuerpo. A diferencia de los piojos, los piojos del cuerpo eligen asentarse en cualquier área de la piel, pero particularmente en el área de la cintura y la ingle, que pueden decolorarse y engrosarse debido a la presencia de piojos. Otros síntomas de piojos en el cuerpo incluyen una apariencia similar a una erupción o protuberancias rojas en la piel y ver realmente los piojos o las liendres. Una persona puede comenzar a portar piojos del cuerpo si entra en contacto con alguien o con ropa que contenga piojos y huevos, pero es más probable que esto suceda en personas que tienen malos hábitos de higiene. Los piojos del cuerpo se tratan con jabones corporales medicinales y jabones que matan los piojos y los huevos, así como también lavando adecuadamente toda la ropa y la ropa de cama.
Al igual que los piojos de la cabeza y del cuerpo, los piojos púbicos también causan una picazón intensa que se localiza específicamente en el área del pubis y la ingle. Los piojos púbicos viven en el vello púbico y se transmiten con mayor frecuencia entre los adultos que tienen contacto sexual con una persona portadora de los piojos. A diferencia de una infección de piojos de la cabeza o del cuerpo, en la que pueden estar presentes muchos piojos y liendres, los piojos públicos generalmente involucran solo unos pocos piojos, por lo que un piojo o una liendre puede ser más difícil de detectar. De manera similar a los síntomas de los piojos en la cabeza y el cuerpo, los piojos públicos se tratan con champús y loción aplicada en el área afectada.