Los aneurismas cerebrales ocurren cuando los vasos sanguíneos del cerebro se debilitan y abultan a medida que se llenan de sangre. Los aneurismas pueden ser congénitos o adquiridos más tarde en la vida debido al tabaquismo, el uso de drogas, lesiones graves en la cabeza, la vejez o una serie de otras causas posibles. La mayoría de los aneurismas cerebrales son pequeños y nunca causan síntomas notables. Sin embargo, un bulto grande puede causar dolor de cabeza y ojos y posiblemente alterar la visión. Se producen problemas graves cuando los aneurismas se rompen y provocan intensos dolores de cabeza, náuseas, convulsiones, coma o incluso la muerte si no se tratan de inmediato.
Los síntomas específicos del aneurisma cerebral dependen de la ubicación y el tamaño del vaso sanguíneo hinchado. Si un vaso no roto crece lo suficiente como para ejercer presión sobre los nervios y el tejido cerebral, una persona puede experimentar dolor de cabeza crónico en el área afectada. Los síntomas de aneurisma cerebral no roto más comunes incluyen dolor justo encima de las orejas o detrás de un ojo, visión borrosa o doble y dolor en el cuello. Si se comprimen los nervios, un párpado puede caer o una parte de la cara puede sentir hormigueo o entumecimiento.
Es importante visitar a un médico o una sala de emergencias cuando experimente posibles síntomas de aneurisma cerebral. Un médico puede usar radiografías y otras exploraciones por imágenes para identificar vasos sanguíneos anormales y predecir la probabilidad de una ruptura. Si un aneurisma parece estar estable, es posible que el paciente simplemente necesite tomar analgésicos y programar chequeos regulares para monitorear los cambios. Dejar de fumar, hacer ejercicio y mantener una dieta saludable puede ayudar a reducir la probabilidad de una ruptura.
Los síntomas de aneurisma cerebral intensos y potencialmente mortales ocurren cuando una arteria se rompe en el cerebro. Inmediatamente después de una ruptura, una persona suele desarrollar un dolor de cabeza debilitante, náuseas, vómitos y confusión mental. Una persona también puede perder sensibilidad en la cara, el torso o las extremidades. Además, los aneurismas rotos en algunas partes del cerebro pueden causar pérdida de la visión y convulsiones. Es fundamental ponerse en contacto con los servicios médicos de emergencia cuando una persona presenta síntomas de aneurisma cerebral para evitar la pérdida del conocimiento y la muerte.
Los pacientes que sufren aneurismas rotos suelen necesitar una cirugía de emergencia para detener la hemorragia y prevenir el coma. Un cirujano corta en el cerebro y sella la arteria con pinzas o puntos de sutura. Una vez que se controla el sangrado, se puede colocar un stent dentro del vaso dañado para asegurarse de que no se vuelva a romper.
Los pacientes que experimentan síntomas de aneurisma cerebral generalmente se mantienen en el hospital durante varias semanas para recuperarse. El pronóstico depende del daño causado por la ruptura y la efectividad de la cirugía. El daño cerebral permanente o la parálisis son posibles complicaciones, pero la mayoría de los pacientes finalmente pueden volver a los niveles normales de funcionamiento cerebral y actividad física.