Hay tres tipos principales de alfombrillas para mouse de computadora: ergonómicas, texturizadas y para juegos. Las alfombrillas de ratón de la computadora se utilizan para evitar la acumulación de polvo, suciedad y aceite dentro del mouse de la computadora, reducir el desgaste de la superficie del escritorio y reducir las lesiones en la muñeca. Aunque la alfombrilla para mouse se desarrolló originalmente para un mouse diseñado para incorporar una bola física, se han expandido para satisfacer otras necesidades de los usuarios de computadoras.
Las alfombrillas ergonómicas para mouse están diseñadas específicamente para reducir la presión sobre los tendones de la muñeca mediante la colocación cuidadosa de un acolchado de apoyo. Hay varios diseños diferentes, pero todos garantizan que la muñeca esté paralela a la superficie de la mesa cuando se usa el mouse. Mantener la muñeca y la mano en esta posición reduce la tensión en los tendones carpianos ubicados en la muñeca. Esto puede ayudar a prevenir el síndrome del túnel carpiano, una lesión por esfuerzo repetitivo asociada con la posición incorrecta de la muñeca en usuarios de computadoras a largo plazo.
Las alfombrillas de ratón con textura son muy comunes y su precio ha bajado cada año debido a su uso generalizado. En la década de 1980, la cubierta de cartón de vinilo era muy popular debido a la pegajosidad de la superficie. La tela se convirtió en la nueva tendencia con la introducción de una superficie de silicona cauchutada en la bola de acero.
La capa de tela proporciona una superficie sin pelusa para que el mouse se mueva y una pequeña cantidad de cojín para el usuario. Existe una amplia gama de materiales que se han utilizado para fabricar alfombrillas para mouse de computadora. El tipo de tela más común es en realidad un compuesto de caucho de baja densidad, como el caucho de butadieno, con tela pegada a la parte superior. Las alfombrillas de ratón también pueden estar hechas de plástico, caucho de silicona, cuero, corcho, madera, piedra y acero.
La introducción de ratones ópticos eliminó la bola de goma y permitió que el ratón recibiera la señal de movimiento del sensor óptico instalado en la base del ratón. Este cambio de diseño mejoró la precisión del mouse y redujo los costos. Los ratones ópticos no funcionan bien en vidrio o madera muy pulida, ya que estas superficies son muy reflectantes. El uso de una alfombrilla de ratón de computadora resuelve este problema y protege la superficie del desgaste con el tiempo.
Las alfombrillas para mouse para juegos están diseñadas para un uso prolongado y brindan un espacio de trabajo más grande de lo normal, una sensibilidad mejorada y una mejor ergonomía. Este tipo de alfombrilla de ratón para computadora a menudo está hecha de plástico y está diseñada para resistir. La superficie de las alfombrillas de ratón de las computadoras a menudo tiene imágenes o imágenes gráficas que permiten a los usuarios crear una apariencia personalizada para adaptarse a su estilo y decoración personal.