Si bien todas las aplicaciones de procesamiento de imágenes digitales están diseñadas para editar, alterar o crear imágenes, existen muchos filtros y formas diferentes de trabajar con imágenes. Las aplicaciones de procesamiento de imágenes digitales por lotes están diseñadas para editar muchas imágenes diferentes simultáneamente y generalmente son efectivas si todas las imágenes necesitan cambios similares. Las aplicaciones de generación de gráficos, como los programas de dibujo o edición, ayudan a crear y modificar gráficos. Los procesadores de imágenes médicas crean imágenes muy contrastadas para que a los médicos les resulte más fácil observar huesos, ligamentos y otras partes del cuerpo. Los procesadores de imágenes de comparación son utilizados principalmente por las fuerzas del orden para comparar fotos documentadas con fotos recién adquiridas, pero esto también se puede usar para otros fines.
Las aplicaciones de procesamiento de imágenes digitales por lotes están diseñadas para trabajar con dos o más imágenes a la vez. Hay procesadores de imágenes por lotes estrictos y flexibles. Los programas estrictos realizan el mismo cambio en cada imagen simultáneamente; si se modifica el color de una sección, esa misma sección se cambiará en todas las demás imágenes. Los programas flexibles presentan una vista general de cada imagen a la vez, y el usuario puede cambiar fácilmente entre cada imagen para realizar cambios rápidamente.
Las aplicaciones de procesamiento de imágenes digitales de generación de gráficos están diseñadas para crear nuevos gráficos o agregar nuevas secciones a las imágenes digitales existentes. Por ejemplo, los programas de dibujo están hechos para dibujar formas y gráficos que luego pueden ser empleados por el usuario. Estos procesadores de imágenes brindan al usuario herramientas para crear y editar gráficos, como agregar filtros artísticos o cambiar colores.
Las aplicaciones de procesamiento de imágenes digitales médicas se utilizan en el campo médico para ayudar a los médicos a ver con precisión las imágenes de rayos X. Estos procesadores de imágenes crean imágenes muy contrastadas, por lo que los huesos rotos y los músculos desgarrados son más fáciles de ver que si las imágenes se hubieran tomado en el color natural del cuerpo. Las herramientas de zoom también son comunes, para facilitar a los médicos la verificación de una sección específica de una imagen de rayos X.
Los procesadores de imágenes de comparación se utilizan comúnmente en la aplicación de la ley. Estos procesadores de imágenes comparan los píxeles de las imágenes documentadas, como fotografías policiales o imágenes de amigos y familiares, con imágenes nuevas, como las de una cámara en una tienda. Al comparar los píxeles, estos procesadores de imágenes pueden realizar estimaciones precisas sobre si las dos imágenes muestran a la misma persona. Otras áreas que utilizan esta herramienta de comparación de píxeles son las imágenes aéreas, la seguridad interna y el arte.