Las bebidas carbonatadas se hacen incorporando dióxido de carbono en un líquido. El tipo más común de bebida gaseosa es el refresco. Otros tipos de bebidas como el agua, los jugos y las bebidas energéticas a menudo también son carbonatadas. Algunos fabricantes de vino mejoran sus productos con dióxido de carbono, que crea un vino gaseoso y «espumoso».
El dióxido de carbono es un gas natural en la atmósfera terrestre. Tiene muchos usos en la naturaleza, incluido el apoyo a la vida vegetal. El gas no tiene olor y es incoloro. Las plantas absorben dióxido de carbono para ayudar en la fotosíntesis y liberar oxígeno como subproducto. Al respirar, los humanos inhalan oxígeno y exhalan dióxido de carbono.
La primera forma conocida de líquido carbonatado fue el agua mineral natural. Los científicos descubrieron que el dióxido de carbono creó las burbujas asociadas con él. El agua mineral se carbonata naturalmente cuando se somete a altas presiones de dióxido de carbono bajo tierra. La fermentación es una causa natural de carbonatación en bebidas como el vino, la cerveza y el champán.
En 1767, el doctor Joseph Priestley creó la primera bebida carbonatada cuando infundió agua potable con dióxido de carbono. La introducción de las bebidas carbonatadas abrió una nueva industria a medida que los inventores se apresuraron a crear métodos eficientes para infundir los líquidos con dióxido de carbono. En los años que siguieron, se inventaron muchas variaciones de bebidas gaseosas, incluidas muchas bebidas gaseosas. Ginger ale se introdujo en Irlanda en 1856. Dr Pepper, Coca-cola y Pepsi se introdujeron en los Estados Unidos a fines del siglo XIX.
Los refrescos carbonatados son una combinación de azúcar, agua y saborizantes aplicables. Durante el proceso de fabricación, el agua se desairea para eliminar la oxidación. Las soluciones de azúcar se preparan y mezclan con el agua junto con aromatizantes y concentrados específicos del producto. Después de que el dióxido de carbono se disuelve o inyecta en la solución, se empaqueta en recipientes herméticos.
Uno de los aspectos más importantes de la creación de bebidas carbonatadas es sellar el recipiente para evitar que se escape el dióxido de carbono. Se usaron varios métodos hasta que William Painter inventó el corcho de la corona o la tapa de la corona en 1891. Todavía en uso hoy, la tapa de la corona se conoce comúnmente como la tapa de la botella. Este sello hermético evita el dióxido de carbono en la botella, lo que mantiene el líquido carbonatado hasta que esté listo para el consumo. Una vez abierta, la bebida se desinflará con el tiempo a medida que el dióxido de carbono escapa a la atmósfera.