El comercio de cr?ditos de carbono ofrece una forma para que las empresas reduzcan su producci?n general de di?xido de carbono para cumplir con las leyes y regulaciones de contaminaci?n. En un esquema t?pico de comercio de emisiones de carbono, las empresas compran o venden cr?ditos de carbono. Una tonelada de carbono suele ser equivalente a un cr?dito de carbono. Colectivamente, las compa??as comerciales deben cumplir con un l?mite total de emisiones de carbono. El comercio de cr?ditos de carbono tambi?n se conoce como una transacci?n de l?mite y comercio, comercio de emisiones de carbono, comercio de emisiones de CO2 o simplemente comercio de emisiones.
El comercio de emisiones de cr?ditos de carbono se produce tanto a nivel nacional como internacional, y los l?mites y las reglas comerciales que se aplican a cada comercio de emisiones var?an de un pa?s a otro. Algunos pa?ses promueven el comercio voluntario de emisiones ofreciendo cr?ditos fiscales u otros incentivos a las empresas que participan en los esquemas. Otros pa?ses hacen obligatorio el comercio de cr?ditos de carbono. Por ejemplo, varios pa?ses han firmado un acuerdo internacional de comercio de emisiones, conocido como el Protocolo de Kyoto, que hace obligatorio el comercio de cr?ditos de carbono. Seg?n el Protocolo de Kyoto, cada pa?s participante debe cumplir ciertos l?mites a las emisiones de gases de efecto invernadero.
Tambi?n existen otros esquemas internacionales de cr?dito de carbono. Un esquema de comercio de emisiones europeo, conocido como el Sistema de Comercio de Emisiones de la Uni?n Europea (EU ETS), es uno de los esquemas de comercio de cr?dito de carbono m?s grandes del mundo. Bajo el EU ETS, las compa??as que emiten grandes cantidades de di?xido de carbono deben supervisar e informar sobre sus niveles de emisiones. Adem?s, cada a?o, estas empresas deben otorgar al gobierno una cantidad de derechos de emisi?n equivalente a su producci?n total de emisiones de carbono.
Ya sea obligatorio o voluntario, la mayor?a de los esquemas de comercio de cr?ditos de carbono funcionan de manera similar. T?picamente, las agencias reciben un l?mite de emisiones de carbono por parte de una agencia gubernamental o una autoridad internacional. Si la producci?n de carbono de una compa??a excede su l?mite total, la compa??a puede vender el exceso a una compa??a que no ha alcanzado su l?mite de cr?dito de carbono. En esencia, las empresas que emiten demasiado di?xido de carbono deben pagar por contaminar el medio ambiente, mientras que las empresas que contaminan menos reciben una recompensa financiera. La pol?tica detr?s de este sistema es exigir que las compa??as que tienen la capacidad de reducir sus emisiones lo hagan.
El comercio de carbono es uno de los mercados financieros m?s importantes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Otros tipos de contaminantes que pueden comercializarse en un mercado de emisiones incluyen lluvia ?cida, metano, ?xido nitroso e hidrofluorocarbonos. El objetivo de estos mercados de comercio de emisiones es, en ?ltima instancia, ayudar a reducir el crecimiento de las emisiones y ayudar a las empresas a cumplir con las leyes de contaminaci?n.
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