Una calificaci?n de posgrado es la culminaci?n de un programa de educaci?n superior, generalmente realizado en una instituci?n acad?mica acreditada. En t?rminos de la jerarqu?a de las calificaciones de posgrado, la forma m?s alta de este tipo de calificaci?n es el doctorado; esta es la calificaci?n m?s alta que una persona puede obtener en una instituci?n acad?mica. La maestr?a es la segunda calificaci?n de posgrado m?s alta que se puede lograr, y el diploma de posgrado es la menor de las calificaciones de posgrado. Por lo general, un estudiante debe completar un t?tulo universitario antes de poder estudiar para obtener t?tulos de posgrado.
Existen varios tipos de doctorado, para los cuales un estudiante debe realizar un nivel intensivo de estudio. Estos incluyen Doctor en Filosof?a, Doctor en Ciencias y Doctor en Administraci?n. El m?s com?nmente reconocible de estos es el t?tulo de Doctor en Filosof?a (PhD o DPhil), que se otorga a los estudiantes en una variedad de disciplinas acad?micas, desde f?sica hasta psicolog?a. Los doctorados se otorgan a estudiantes que completan con ?xito una tesis de investigaci?n original, generalmente de 80,000 a 100,000 palabras de longitud, en la materia elegida. Lograr un doctorado es reconocido globalmente como la forma m?s alta de logro acad?mico. Una vez que un individuo ha completado la calificaci?n de doctorado, el t?tulo honor?fico – Se?or, se?orita, etc. – se reemplaza con Doctor, independientemente del g?nero del posgrado.
Un t?tulo de maestr?a ocupa el segundo lugar en la tabla de la liga de calificaciones de posgrado; los t?tulos de maestr?a reconocibles son el Master of Arts (MA), Master of Science (MS) y Master of Business Administration (MBA). Por lo general, implica la finalizaci?n de una serie de m?dulos, en los que un estudiante debe completar una variedad de tareas y ex?menes en la materia elegida. Despu?s de que el alumno haya completado los m?dulos, debe completar una tesis, tambi?n conocida como disertaci?n. La tesis es similar en naturaleza a la tesis doctoral, aunque no es tan intensa en t?rminos de la investigaci?n y la duraci?n de la tesis requerida.
El diploma de postgrado es un nivel m?s alto que un t?tulo de pregrado, y es el m?s bajo de las calificaciones de posgrado. En un escenario t?pico, un diploma de postgrado puede considerarse como un t?tulo de maestr?a sin el proyecto final de tesis. Un estudiante puede estudiar exactamente los mismos m?dulos que el estudiante de maestr?a, pero si elige no completar la disertaci?n requerida para una maestr?a, se le otorgar? un diploma de posgrado. Un estudiante al que se le haya otorgado un diploma de posgrado podr?a emprender un proyecto de tesis en una fecha posterior.