Las casas dúplex pueden estar una al lado de la otra o apiladas. Dentro de estas dos categorías principales, hay muchos tipos posibles diferentes, como un piso o varios pisos, que se pueden dividir en estilos de rancho y mansión. Una casa dúplex puede tener dos garajes contiguos en el centro del diseño o tenerlos en cualquier extremo. Por supuesto, algunas viviendas dúplex no incluyen ningún garaje dentro del diseño, sino que solo tienen puertas de entrada. Algunas casas dúplex cuentan con puertas de entrada en el medio del plano de la casa con un gran techo cubierto sobre ellas.
Las entradas centradas o los garajes pueden estar nivelados horizontalmente con el resto del diseño, o las unidades de vivienda principales pueden colocarse detrás de ellos. Por lo general, en las casas dúplex una al lado de la otra, las entradas o los garajes forman una pared compartida entre las dos unidades de vivienda separadas. Este tipo de diseño dúplex puede reducir la cantidad de ruido entre las unidades, ya que las paredes o los pisos de la sala de estar no se comparten. Un plano de vivienda dúplex puede centrarse en proporcionar la menor cantidad de ruido transferible entre las dos unidades de vivienda separadas, o puede tener un diseño más básico de una pared o piso completamente compartido.
Un dúplex uno al lado del otro con entradas que también son parte del edificio principal y que no están retrasadas o hacia adelante tendrá una pared compartida que puede transferir el ruido con bastante facilidad. Si estas casas dúplex una al lado de la otra son de varios pisos, la pared compartida puede dividir dormitorios, baños u otras áreas de estar principales. Del mismo modo, en los dúplex apilados, un área compartida horizontal, que es el techo de la unidad inferior y el piso de la superior, puede transferir más fácilmente el sonido a través de los espacios habitables principales.
Los dúplex estilo mansión o bloque pueden estar uno al lado del otro o apilados en su plano de vivienda. Muchos de estos son ambos, ya que tienen múltiples historias y entradas contiguas. De todos los diferentes diseños posibles para casas dúplex, este tipo es a menudo el más difícil de distinguir si se trata de viviendas multifamiliares. Solo mirar las dos puertas de entrada separadas bajo el techo único en la parte delantera del edificio revela el «secreto».
Las casas dúplex estilo rancho suelen ser más claras en su formato de vivienda dual. Estos dúplex de un solo piso, uno al lado del otro, generalmente tienen un diseño de plano de planta inverso que es bastante obvio desde el exterior. Las entradas pueden tener porches cubiertos separados o caminos a cada puerta de entrada.