Las Organizaciones de Mantenimiento de la Salud (HMO) son uno de los tipos de cobertura de seguro más comunes disponibles. Hay tres tipos básicos de modelos de HMO conocidos como modelo de personal, modelo de grupo y modelo de red. Estos tipos no se basan en la cobertura exacta proporcionada, sino más bien en el entorno en el que se realiza la atención.
En el modelo de personal de cobertura HMO, los médicos y enfermeras son empleados directamente por la HMO. Hay un lugar al que todos los que están cubiertos por el plan deben ir para recibir cobertura. La elección de médicos disponibles se limita a los que se encuentran dentro de ese edificio en particular. El personal no trata a ningún paciente que no esté cubierto por ese plan HMO en particular.
El modelo de grupo es un tipo de cobertura de HMO un poco menos estructurada. Las prácticas grupales son contratadas por la HMO para brindar cobertura a sus clientes. El personal no es empleado de la HMO, aunque la HMO puede iniciar el grupo. El personal puede tratar a pacientes con o sin cobertura HMO.
El tipo más común de cobertura de HMO es un modelo de red. En este modelo, la HMO contrata a médicos independientes, o grupos de médicos, para recibir tarifas especiales para sus clientes. Al igual que con el modelo de grupo, el personal también puede tratar a los clientes que no son HMO.
Al elegir la cobertura HMO, es importante saber qué tipo de modelo sigue el plan. Cada tipo de cobertura tiene ventajas y desventajas que deben tenerse en cuenta. El modelo de red es, con mucho, el más común, pero tiene algunas desventajas en comparación con los modelos de personal o de grupo. En el modelo de personal, y algunos modelos de grupo, los médicos tienen más flexibilidad y, en general, tienen más recursos a su disposición ya que todo se maneja internamente. El modelo de red requiere que se sigan procedimientos muy particulares para obtener exámenes y citas con especialistas, un proceso que puede requerir un trabajo de campo significativo por parte del médico y del paciente.
Los modelos de personal y de grupo no están exentos de complicaciones. Si bien el papeleo y los procedimientos tienden a ser más simples, los pacientes son limitados cuando se trata de elegir. Un paciente no puede elegir un médico que esté más cerca de su ubicación, o que más le guste, sino que debe permanecer dentro del grupo en particular. Las segundas opiniones, particularmente en el modelo de personal, a veces pueden ser difíciles de obtener, ya que todos los médicos trabajan juntos. A menudo, también hay tiempos de espera prolongados para las citas.