La lactancia materna a veces puede ser un desafío tanto para la madre como para el bebé, por lo que hay mucha ayuda disponible. Uno de los problemas más comunes entre las madres lactantes son los pezones agrietados que se secan lo suficiente como para sangrar, por lo que existen varias cremas disponibles para curarlos. Entre las cremas para amamantar más populares en el mercado se encuentra la a base de lanolina, que por lo general no necesita ser removida del pecho antes de amamantar al bebé. Desafortunadamente, algunas mujeres han tenido una reacción cutánea grave a este tipo de crema debido a una alergia, por lo que pueden optar por utilizar cremas naturales para la lactancia materna, que no contienen lanolina. Por otro lado, algunas madres sufren aftas durante la lactancia, en cuyo caso generalmente se prescribe un antibiótico antimicótico para que las mujeres se lo apliquen en los senos.
La crema que usan con más frecuencia las madres que amamantan es la de tipo a base de lanolina, ya que este ingrediente popular se usa a menudo en humectantes debido a su capacidad para calmar la piel seca y agrietada. Se puede aplicar en los pezones antes y después de amamantar, y no es necesario limpiarlo antes de que el bebé se prenda. La lanolina se considera natural ya que se encuentra en la lana de oveja, pero a menudo se combina con varios otros ingredientes para crear la mayoría de las cremas para lactancia en el mercado. Además, puede haber rastros de pesticidas en este tipo de producto, lo que lleva a algunas mujeres a notar reacciones adversas en la piel.
Una alternativa a las cremas para amamantar que contienen lanolina es el tipo más natural, que a menudo también se conoce como orgánico. La crema de lactancia natural tiende a reemplazar la lanolina con hierbas, como la caléndula y la raíz de malvavisco. También suele contener sustancias calmantes que pueden incluir manteca de karité, manteca de cacao y aceite de oliva virgen extra. No es sorprendente que este producto no necesite lavarse los senos antes de amamantar, similar al tipo a base de lanolina.
Algunas madres tienen más problemas con la candidiasis que con los pezones secos y agrietados, y necesitan crema para eliminar el problema. La candidiasis es causada por la presencia de levadura, que puede hacer que los pezones se quemen y se vean particularmente rojos y brillantes. El bebé también puede tener síntomas de aftas, como manchas blancas en la lengua, irritabilidad anormal y dermatitis del pañal grave. Una vez que se diagnostica este problema, el médico puede recetar un antibiótico antimicótico, que debería eliminar la candidiasis en unos días o semanas. Si las cremas antibióticas antimicóticas recetadas para la lactancia no funcionan, es posible que algunas madres deban tomar medicamentos orales y cambiar su dieta para evitar tanto el azúcar como el pan, ya que estos productos pueden hacer que la levadura prospere.