Un stent es una estructura en forma de tubo que se utiliza para mantener abierto un conducto del cuerpo. Algunos de los tipos más comunes de stents son los stents coronarios y vasculares. Estos se colocan en los principales vasos sanguíneos para ayudar al flujo sanguíneo. Los stents ureterales y uretrales son otros dos tipos. Estos se colocan en el uréter y la uretra, respectivamente.
Un stent coronario es probablemente el tipo de stent más común. Estos se utilizan a menudo durante las cirugías de angioplastia para mantener abierta una arteria. Los stents coronarios generalmente se insertan a través de una pequeña incisión en el brazo, la pierna o la ingle. Con la ayuda de imágenes internas, se inserta un catéter a través de una vena principal hasta la arteria coronaria que necesita la colocación de un stent. Luego se infla un globo en el extremo del catéter, lo que hace que el stent se expanda.
También se utilizan algunos tipos de stents para la colocación de stents coronarios. Un stent de malla metálica es uno de los más comunes. Algunos incluso contienen medicamentos, que se liberan lentamente en el cuerpo del paciente. Los científicos también han desarrollado un stent diseñado para ser absorbido por el cuerpo con el tiempo.
Otros vasos sanguíneos importantes en todo el cuerpo también pueden necesitar stents. Por lo general, esto se hace para ayudar a tratar o prevenir un aneurisma. Por ejemplo, normalmente se colocará un stent en la aorta abdominal en el caso de un aneurisma de la aorta abdominal.
Hay dos uréteres en el cuerpo humano, que drenan la orina de los riñones a la vejiga. Por lo general, se coloca un stent ureteral para ayudar a mantener este conducto abierto para que la orina pueda pasar a la vejiga. Las obstrucciones de los uréteres pueden causar complicaciones graves, por lo que a los pacientes con cálculos renales se les puede colocar este tipo de stents. También se pueden colocar en pacientes que tienen un tumor que presiona contra el uréter y lo cierra con pinzas.
La uretra es el pasaje del cuerpo que va desde la vejiga hacia el exterior del cuerpo. Este tubo es necesario para eliminar la orina del cuerpo. Los stents uretrales se utilizan para ayudar a mantener abierta la uretra. Por lo general, solo se usan en pacientes masculinos cuando sus próstatas se agrandan.
Hay dos tipos de stents uretrales. Los stents uretrales temporales se colocan durante un período breve y luego se retiran. Por lo general, estos se pueden colocar en los consultorios médicos. Los stents uretrales permanentes, por otro lado, generalmente se colocan durante un procedimiento quirúrgico y deben dejarse en la uretra.