Hay muchos cursos de belleza que una persona interesada en una carrera en cosmetología puede tomar. Estos incluyen cursos de cuidado de la piel, arte del cabello, maquillaje y manicura. La capacitación en cualquiera de estas disciplinas generalmente se lleva a cabo en una universidad de belleza especializada, pero algunas también se pueden ofrecer en las universidades junior. Las personas que esperan convertirse en esteticistas médicos también pueden tomar cursos de belleza en una escuela especializada, pero otras personas que trabajan en el campo recomiendan que las personas interesadas en tales carreras también tomen clases separadas en biología y anatomía.
Los requisitos para trabajar en la industria de la belleza varían según el país o el estado en el que una persona tiene la intención de trabajar eventualmente. En los Estados Unidos, antes de ser contratados por un salón de belleza, la mayoría de los estados estipulan que los trabajadores de belleza obtienen una licencia en su campo particular. Para hacerlo, se deben completar cursos intensivos de belleza en una institución acreditada. Dependiendo del estado, las personas que planean abrir su propio salón o trabajar por cuenta propia en cualquier campo relacionado con la cosmetología también deben participar en cursos de belleza y aprobar primero todos los exámenes de licencia pertinentes.
Más allá de las clases de peinado, maquillaje, cuidado de la piel y manicura, otros cursos de belleza incluyen capacitación como peluquero, masajista y capacitación en terapia de spa. También conocidos como trabajadores de apariencia personal, en los Estados Unidos, las carreras relacionadas con estos cursos se encuentran entre las ocupaciones de más rápido crecimiento y se espera que sigan siéndolo. Algunos cursos de belleza duran un promedio de nueve meses, pero algunos pueden tardar hasta dos años en completarse. Los adultos que trabajan y se inscriben en la escuela de belleza a tiempo parcial pueden incluso tomar más tiempo para completar todos los cursos requeridos necesarios para tomar los exámenes de licencia.
Los cursos de belleza relacionados con el cuidado de la piel generalmente cubren temas como tratamientos faciales, depilación corporal, exfoliación y diversos tratamientos para la piel. Otro nicho de cuidado de la piel, conocido como estética médica, se basa en estos mismos cursos, pero a menudo requiere un mayor grado de experiencia en entornos médicos. Esto se debe a que los esteticistas médicos trabajan junto con los cirujanos plásticos para ayudar a mejorar la apariencia de una persona después de un trauma médico o una cirugía electiva. A menudo se deben seguir instrucciones especiales para el cuidado de la piel después de la cirugía estética y estos esteticistas especializados deben consultar con los pacientes a este respecto. Además de los cursos de belleza que preparan a los estudiantes para trabajar en carreras de cuidado de la piel, los esteticistas médicos también pueden beneficiarse de los cursos universitarios de anatomía y biología para una educación adicional en el tratamiento de pacientes médicos.