Un esquema de capacitación vocacional es un plan formalizado paso a paso desarrollado entre un consejero de rehabilitación vocacional y un cliente que busca un nuevo empleo. En los EE. UU., Este esquema de capacitación vocacional y los servicios de búsqueda de empleo pueden ser obligatorios por ley si un gran empleador deja una comunidad que toma trabajo a otro país, o se pone a disposición de beneficiarios de asistencia social y otras personas de bajos ingresos. Los estados también brindan rehabilitación vocacional bajo las leyes estatales de compensación laboral a ciudadanos lesionados en el trabajo si no pueden regresar a sus ocupaciones anteriores. Además, los estados brindan capacitación vocacional a los miembros discapacitados de sus poblaciones. Cualquiera de estos programas de formación profesional, reciclaje o rehabilitación, públicos o privados, requieren un plan de formación profesional individualizado antes de su implementación.
Los nuevos solicitantes de empleo no se colocan simplemente en puestos en los que se sienten interesados. Se recopila una gran cantidad de datos para desarrollar un plan de colocación laboral razonable con una buena posibilidad de colocación y éxito. Se pueden administrar diferentes tipos de evaluaciones y pruebas al solicitante de empleo, dependiendo del puesto o puestos buscados, para ayudar a guiar el proceso. Estas evaluaciones pueden incluir pruebas de aptitud, evaluaciones de personalidad, pruebas para confirmar la alfabetización escrita y numérica, pruebas para medir la coordinación ojo-mano e incluso algunas evaluaciones prácticas para resolver problemas. Los resultados de cualquiera o todas estas pruebas se incluyen y ayudan a guiar el esquema de formación profesional.
Además de un historial completo de desempeño educativo, se incluye un historial de trabajo detallado como parte del desarrollo del esquema de capacitación vocacional. Un historial de trabajo no solo es útil para mostrar los tipos de puestos previamente favorecidos o disponibles para el buscador de trabajo, sino que es necesario generar un análisis de habilidades transferibles. Este tipo de informe enumera esas habilidades transferibles de un trabajo a otro y puede incluir habilidades concretas, como la capacidad de operar una caja registradora electrónica o una habilidad menos tangible, como la capacidad de realizar múltiples tareas. Se pueden requerir habilidades transferibles similares para trabajos marcadamente dispares, lo que permite a las personas cambiar de carrera sin la necesidad de aprender tantas habilidades nuevas como cabría esperar.
A veces, un plan de formación profesional permitirá una “prueba” laboral. Este período de tiempo, desde cualquier lugar hasta un par de horas o un par de semanas, le da a un individuo la oportunidad de determinar si la carrera en particular que podría tener en mente cumple con sus expectativas. Un plan de formación profesional también debe contener una encuesta del mercado laboral o alguna información sobre la disponibilidad de trabajo en el campo elegido por el individuo. Esta información es necesaria para justificar el tiempo, los gastos y los recursos utilizados para completarla.