Las esculturas de iluminación artística pueden agregar estilo, drama o fantasía a una habitación. A diferencia de la iluminación utilitaria, la iluminación artística está diseñada con la estética a la vanguardia del propósito en lugar de la funcionalidad. Los diferentes estilos de iluminación artística están diseñados para usarse en interiores o exteriores, y pueden incluir elementos hechos a mano, como globos de vidrio soplado. Los estilos, tamaños y colores de la iluminación artística son abundantes y van desde apliques de pared hasta esculturas y candelabros.
En la cocina y otras áreas del hogar donde la iluminación suficiente es fundamental, la iluminación artística se utiliza a menudo además de una fuente de iluminación principal. La iluminación con temática de cocina puede incluir una hilera de luces de taza de café colgadas del techo o una moderna lámpara de araña de suspensión lineal. Los candelabros artísticos de cocina están disponibles en estilos tradicionales y contemporáneos, desde candelabros de latón antiguos con cristales hasta candelabros cromados con filas simétricas de luces claras en forma de cilindro.
Se puede dar un toque artístico a la iluminación del baño mediante el uso de paisajes de vidrio, apliques y accesorios de iluminación contemporáneos. Los paisajes de vidrio tienen estantes iluminados, que iluminan la parte superior sobre piezas de vidrio transparente y coloreado para formar escenas, como montañas, caballos pastando y parques de la ciudad. Los apliques artísticos pueden utilizar materiales para imitar la naturaleza, como el bambú y la corteza. También pueden tener forma de conchas marinas, abanicos de mar y hojas. La iluminación contemporánea para el baño puede incluir colgantes de forma modernista, como cilindros largos, orbes y conos, o una luz estilo candelabro con hileras de burbujas de vidrio transparente soplado a mano.
Las esculturas independientes pueden tener una doble función como accesorios de iluminación, así como piezas decorativas. Las esculturas pueden tener formas estructuradas o de forma libre y estar fabricadas con materiales naturales o artificiales. Las esculturas iluminadas a menudo se crean para uso al aire libre, como en un patio o en el área de la terraza de una piscina. Otra iluminación artística para uso en exteriores incluye lámparas de mesa. A menudo están hechos de materiales pesados y duraderos, como la pizarra, y tienen formas gruesas para resistir los desafíos del viento. Algunos tipos de lámparas para exteriores también funcionan con energía solar.
Los edificios comerciales, como museos, hospitales y centros comerciales, a menudo utilizarán iluminación artística como un elemento de diseño destacado o para llamar la atención sobre una característica o exhibición arquitectónica. La iluminación artística se utiliza a menudo como punto focal en una entrada para impresionar a los visitantes. Por lo general, la iluminación artística comercial se ofrece a mayor escala, adecuada para llenar grandes espacios. Los acentos de iluminación pueden servir como toques decorativos para ayudar a establecer el ambiente o el tono de una habitación, ya sea que se desee crear una sensación de lujo, relajante o artística. Tanto en entornos comerciales como residenciales, las esculturas iluminadas pueden servir como piezas focales en paredes o techos.